第1878章 船隊抵達天津
沈廷揚繼續道：“所以，國王陛下請求派兵登陸英吉利一事，本官暫時不能答應。”
“大軍一動，丹吉爾的防務就會出現缺口，這個責任本官擔不起。”
科爾佩珀沉默了片刻，開口道：“沈總督，我理解您的顧慮。”
“但國王陛下的處境，確實已經到了最危險的時候，如果沒有外部的軍事壓力，議會軍和蘇格蘭人，很可能會在今年夏天徹底擊潰陛下的軍隊。”
沈廷揚點了點頭，語氣緩和了一些：“本官明白。”
“所以本官雖然不能派兵，但可以給國王陛下提供其他形式的幫助。”
“第一，本官昨天答應的一千支燧發槍和兩萬斤火藥，三日之內就能裝船啟運，走海上直接送到威爾士。”
“這批軍械不需要任何抵押，是大明對國王陛下的無償援助。”
“第二，本官可以派兩條大明的商船，以運送貨物的名義沿英吉利西海岸航行，沿途故意暴露身份，讓議會軍知道大明在關注英吉利局勢。”
“這雖然算不上軍事壓力，但至少能讓他們有所顧忌。”
“第三……”
沈廷揚略微停頓了一下，然後道：“如果局勢真的惡化到不可挽回的地步，大明願意為國王陛下的家人提供永久庇護。”
“這一點，本官可以以大明駐丹吉爾總督的名義擔保。”
科爾佩珀聽完這番話，臉上露出了複雜的神色。
他當然聽得出來，沈廷揚說的這三條，遠遠達不到查理一世的期望。
但跟昨天那些條件比起來，今天的答覆已經進了一步。
尤其是最後那條，雖然是未來的承諾，但在眼下這個風雨飄搖的時刻，也算是一顆定心丸。
他站起身來，鄭重地向沈廷揚行了一禮：“沈總督，您的善意，我一定如實轉達給國王陛下。”
“英吉利王國不會忘記大明的情誼。”
沈廷揚也站起來，拱手還禮：“科爾佩珀先生一路保重。”
“本官會讓人把軍械儘快裝船，希望它們能幫上國王陛下的忙。”
送走科爾佩珀之後，沈廷揚站在正堂門口，看著那個穿著舊禮服的英吉利人沿著石板路走遠，消失在街角，然後轉身回了簽押房。
楊廷仕正在裡面整理文書，見沈廷揚進來，抬頭問道：“總制，他走了？”
沈廷揚點了點頭，在椅子上坐下，長長地撥出一口氣：“走了。”
“該說的都說了，該給的也給了。”
“接下來就看查理一世的造化了。”
楊廷仕放下筆，想了想，道：“總制，您說查理一世還能撐多久？”
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