兩輛馬車緩緩調轉方向，從此分道。
歡歡趴在車窗邊，小手扒著窗沿，使勁朝遠處揮著：
“妺語姨姨再見！蕭叔叔再見！”
昱哥兒也踮著腳，貼在窗上脆聲喊：“姨姨路上小心！”
陸妺語掀開車簾一角，望著漸漸變小的身影，眼眶微微泛紅，輕輕揚了揚手。
蕭景硯策馬守在車旁，偏頭看了眼緊閉的車簾，聲音放得輕緩：
“別難過，用不了多久，大家總會再見的。”
陸妺語低低“嗯”了一聲，心緒紛亂如麻。
車外，聞霆州與謝無戈並馬而行，風揚起兩人衣袂。
謝無戈先開口，語氣沉定：“京城那邊，你打算如何應對？”
聞霆州眸色微深，望著遠方天際：
“我已加派人手緊盯侯府動靜，樂陽公主回京，溫硯禮縱有殺心，也不敢明目張膽動手。只盼沈太傅與陸侯爺，能在朝中撐得住局面。”
“但願如此。”謝無戈低聲應罷，兩撥人馬各自前行，蹄聲漸遠。
次日午後，隊伍行至一處荒僻驛站歇腳換馬。
小小的驛站破舊簡陋，院內只拴著幾匹瘦馬，幾個差役靠在廊下曬太陽，無半分精神。
楚音姝抱著歡歡剛下馬車，外面就傳來哽咽的哭訴。
“官爺啊……求您發發善心，派人去大青山腳下看一看吧！”
老婦人的聲音帶著絕望，“我們村子半月被劫三回，糧食、牲口全被搶光了，再沒人管，全村老少都要活活餓死啊！”
一個差役懶洋洋應著，語氣敷衍：
“大娘，不是咱們不幫，那夥匪寇藏在深山裡，地勢險得很，我們這幾個人去了也是白白送命。您還是去縣衙遞狀子吧。”
“遞了！三回都遞了！”老婦人哭得更兇。
“縣太爺說沒錢沒人，管不了……官爺，我們老百姓的命，就不是命了嗎？”
“那我也沒法子……”
楚音姝腳步猛地頓住，臉色微微發白。
謝無戈立刻上前半步，不動聲色將她護在身側，眉頭輕輕蹙起，卻沒出聲，只護著她們往內院走。
鈴蘭忙著去張羅茶水，巧玲守在四周檢視安危。
歡歡被放在長凳上，昱哥兒立馬湊過去，兩個小腦袋挨在一起，玩著不知從哪兒撿來的小石子。
楚音姝坐在孩子身邊，心神不寧。
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