第57章 流言白雨柔在城西旅館裡等了幾天，不見孫經綸再來。她讓周姐去銀行門口守著，周姐回來說孫少爺照常上班。照常去許公館送點心，神色如常，並無異樣。
白雨柔聽完，把手裡正在疊的一件小衣裳慢慢放在膝頭，沒有發火，也沒有流淚。
她只是安靜地坐了一會兒，然後站起來，走到鏡前，把鬢邊的碎髮別到耳後，對著鏡子裡那張素淨白皙的臉端詳了片刻。
她心裡便徹底明白了——孫家不會選她。
過去不會，現在也不會。
但她不甘心。
她當年也是訂過親的，可惜沒過門未婚夫就死了，孫家接她來小住散心，她見識了孫家的權勢和富貴，就再也不想過平凡的日子了。
於是她孤注一擲，把自己一輩子押在了這個男人身上，陪他漂洋過海，給他生了兩個孩子，到頭來連個名分都沒有。
她爭不過孫家，但她可以讓沈棠知難而退。只要沈棠主動退婚，孫經綸就沒有正妻，她就有機會。
她坐到窗前的書桌邊，從抽屜裡拿出信紙，開始寫信。她的字不好看，但措辭是花了心思琢磨的——不是說給那些太太們聽的，是說給她們傳的。
省城的官太太圈子她進不去，但流言不需要進門，只需要有人把火點起來，風自然會把它吹遍全城。
沒過幾天，省城的太太圈裡便有了一陣若有若無的耳語。這些閒話傳到許公館時已經轉了三四道手，沈棠聽見了，只是沒有理會。
又過了幾日，省城女中附近開始出現一些匿名揭帖。
半張信紙大小，字跡潦草卻刻意放大了筆畫，紙邊被漿糊糊得歪歪扭扭，貼在柳巷口那棵老梧桐的樹幹上，貼在女中後門的圍牆上，貼在學校公告欄旁邊的佈告板上，墨跡未乾便被晨風吹得嘩嘩響。
大致內容如出一轍——“許家大小姐的未婚夫在城西金屋藏嬌”。“南洋來的女人帶著孩子住進了省城”。“高門大戶，何其不齒”。
沈棠每天上學經過時都看見新的揭帖，有時剛被校工撕掉，第二天一早又貼上去了，她從不駐足。
馬靜宜氣得眼眶發紅，差點衝上去要把那些紙全扯下來撕碎，被沈棠拉了回來。
“你撕了，她們還會貼。”沈棠只是把書包帶子往上拽了拽，“走吧，上課了。”
馬靜宜被她拽著往教學樓走，心裡憋著一團火，既氣那些汙言穢語，又覺得沈棠這副不動聲色的樣子比任何委屈都更讓她難受。
沈棠知道這件事情必須得解決了，不能再拖下去了，她給軍部打電話找許師長，請他回家商議。
許師長這兩天也聽到了流言蜚語，正在納悶時，女兒的電話就打來了，他急匆匆趕回了家。
沈棠已經在書房等他了。她把事情原原本本講給許師長聽，最後說：“我本來沒想好怎麼處理，可是現在愈演愈烈，再拖下去，對我們沒好處。”
“媽的！”許師長破口大罵：“孫家仗勢欺人！”他自從身居要職以後，改掉了很多粗魯的習氣，多年沒這麼發過火了。
當年在徐州城外，沈副官替他擋下那顆子彈時說的最後一句話——不是託他照顧女兒，是說“師長，陣地還在”。沈副官拿命護住了陣地，他拿什麼護住沈副官的女兒？他在戰場上從沒打過一場這麼窩囊的仗。
他把煙掐進菸灰缸裡，抬起頭來，“你想怎麼辦？”
“退婚。”沈棠的回答乾淨利落：“撇開我自己的感受不談，孫家欺瞞在先，白雨柔鬧事在後，現在滿城都在議論許家大小姐的未婚夫在外頭有女人有孩子。繼續維持這樁婚約，許家會被人說是貪圖孫家的權勢，連臉面都不要了。”
許師長反而又猶豫了：“你捨得嗎？我看你倆相處的不錯，這件事壓下去，也不算很大，過去大戶人家男人成親前也都有丫鬟伺候的。”
沈棠的手指在膝蓋上微微收緊，但她的回答沒有絲毫停頓：“孫經綸這個人，我用了心。但如今不是舍不捨得的問題。是我必須這麼做。”她把“必須”兩個字咬得很輕，卻比任何重音都更篤定。
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