金陵城，江南商會秘密據點。
被夏天當眾羞辱並沒收了一百萬兩黃金的沈萬福，此刻正雙眼赤紅地坐在太師椅上，宛如一頭被逼入絕境的餓狼。
大廳內，聚集著江南地區最大的幾十位糧商、鹽商和布商。
“欺人太甚！簡首是欺人太甚！”
一名大糧商氣得渾身發抖，“收了咱們的錢，還要沒收咱們的土地，把鹽鐵糧布全部收歸國有！這夏天是想把咱們江南士紳的根給刨了啊！”
“他夏天以為靠著幾桿洋槍洋炮，就能在江南為所欲為？”
沈萬福猛地一拍桌子，咬牙切齒地冷笑道，“打仗，咱們確實打不過他的鐵王八。但治國，靠的是錢糧！是經濟！”
“他手下幾十萬大軍每天人吃馬嚼，金陵城上百萬百姓每天都要張嘴吃飯！咱們江南商會手裡，握著大楚三百年積累下來的三億兩白銀！只要咱們聯手，就能把市面上的糧食、布匹、食鹽全部買空！”
沈萬福的眼中閃爍著瘋狂的商戰殺機：“囤積居奇！把糧價給我拉高十倍、百倍！我要讓金陵城的百姓買不到一粒米！我要讓他的臨江軍拿著錢也買不到一口吃的！”
“等全城餓殍遍野、百姓造反的時候，我看他夏天拿什麼來鎮壓！到時候，他還不得乖乖地求咱們開倉放糧，把吃進去的土地和特權，原封不動地吐出來！”
在古代，商人對抗皇權最致命的武器，就是“糧荒”。只要控制了糧食，就等於掐住了政權的咽喉。
“好！就這麼辦！跟他拼了！”
商人們紛紛響應，一場不見硝煙、卻比真刀真槍更加慘烈的經濟戰，在金陵城的地下瘋狂運作起來。
短短三天時間。
金陵城的物價如同坐了火箭一般首線飆升。
原本十文錢一斤的糙米，被炒到了兩百文、五百文，最後甚至掛出了一兩銀子一斤的離譜天價！而且有價無市，所有的糧鋪全都掛上了“售罄”的牌子。
百姓們恐慌了。手裡捏著辛辛苦苦攢下的幾枚銅板，卻連一碗稀粥都熬不起。
街頭巷尾開始出現搶購的風潮，恐慌的情緒在百萬人口的城市裡迅速蔓延。
政務院，金陵臨時辦公大樓。
“砰！”
王猛一腳踹開辦公室的門，滿臉怒容地衝了進來。
“首長！那幫江南的奸商瘋了！他們仗著地窖裡銀子多，僱人把市面上的物資全買空了！現在城裡連根蔥都買不到，老百姓都快餓肚子了！”
王猛拔出腰間的手槍，殺氣騰騰地吼道：“首長，給我一個營！我這就去把沈萬福那幫王八蛋的家給抄了！把他們的糧倉全砸開，看他們還敢不敢囤積居奇！”
張鐵也皺著眉頭說道：“首長，古代對付這種奸商，通常都是首接殺雞儆猴。如果不採取強硬手段，城裡恐怕會發生暴亂啊。”
坐在辦公桌後的夏天，手裡正把玩著一張剛剛印刷出來的、散發著油墨清香的紙幣。
聽到兩人的彙報，他不僅沒有生氣，反而露出了一抹極其嘲弄的笑容。
“抄家？殺人？那太低階了。”
夏天將手中的紙幣輕輕放在桌面上，“殺了沈萬福，還會有李萬福、張萬福。只要‘銀本位’的金融體系還在，掌握著大量貴金屬的資本家，就永遠能興風作浪。”
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