東海深水區，距離九州海岸線五十海里。
海風呼嘯，波濤洶湧。這裡己經完全脫離了岸防炮的射程，是西方列強自以為絕對安全的“無敵海域”。
旗艦“維多利亞號”的甲板上，喬治上校正躺在鋪著天鵝絨的躺椅上，手裡端著一杯昂貴的朗姆酒。
他的肋骨雖然還隱隱作痛，但看著不遠處海面上那艘正在熊熊燃燒、緩緩沉沒的九州商船，他的心情終於舒暢了許多。
“上校閣下，這己經是我們今天擊沉的第三艘東方商船了。”
副官諂媚地走上前來，遞上一份清單，“這些愚蠢的東方人，竟然還敢出海。我們不僅沒收了他們船上的絲綢和瓷器，還把那些不肯投降的船員全都送去餵了鯊魚。”
“幹得好。”
喬治上校冷笑一聲，將杯中的朗姆酒一飲而盡，“這就是得罪大英吉利帝國的下場！我要讓這片海域變成死亡禁區！只要他們沒有能在深海作戰的戰艦，他們就只能眼睜睜地看著自己的貿易航線被我們徹底掐斷！”
“等帝國的本土艦隊一到，我要讓那個狂妄的東方將軍跪在我的腳下，親吻我的靴子！”
就在喬治上校沉浸在復仇的快感中時。
“報告上校！西北方向發現大量濃煙！”桅杆頂端的瞭望手突然大聲驚呼起來，聲音中透著一絲疑惑。
喬治上校眉頭一皺，在副官的攙扶下站起身，舉起單筒望遠鏡向西北方向望去。
只見在海平線的盡頭，兩股極其粗壯、濃烈得如同墨汁般的黑色煙柱，正沖天而起，將那片海域的天空都染成了灰黑色。
“這麼大的煙？看來是一艘滿載著油脂或者煤炭的東方大型商船失火了。”
喬治上校放下望遠鏡，嘴角勾起一抹貪婪的笑容，“傳令艦隊，迎上去！在它沉沒之前，把船上值錢的東西全都搶過來！”
然而，隨著那兩股黑煙越來越近，旗艦上的西方水兵們，卻漸漸察覺到了一絲極其詭異、甚至違背了航海常識的異常。
“上校閣下……今天刮的是東南風啊！”
副官看著遠處的黑煙，臉色突然變得有些蒼白，“那艘‘著火’的船在西北方向，它……它竟然在逆風航行？！而且速度快得驚人！”
在風帆時代，逆風航行需要極其複雜的“之”字形走位，速度慢如蝸牛。
但遠處那團黑煙的移動軌跡，卻是一條筆首的首線！它就像是一頭無視了風力和海浪阻礙的狂暴巨獸，正以一種令人膽寒的高速，向著西方艦隊瘋狂逼近！
“這怎麼可能？沒有風帆的幫助，什麼船能跑這麼快？！”喬治上校的心臟猛地抽搐了一下，再次舉起望遠鏡。
這一次，距離拉近，他終於看清了那團黑煙下方的龐然大物。
“噹啷！”
喬治上校手中的純銅望遠鏡砸落在甲板上，他整個人如遭雷擊，雙腿一軟，險些跪倒在地。
“上帝啊……那是什麼怪物？！”
在所有西方水兵驚駭欲絕的目光中，一頭長達一百六十米、通體呈現出冰冷灰黑色的鋼鐵巨獸，轟然撞破了海面上的薄霧！
它沒有一根桅杆，沒有一面風帆！
高聳的艦橋宛如鋼鐵堡壘，西座龐大的雙聯裝主炮塔散發著令人窒息的死亡氣息。那如同刀鋒般銳利的鋼鐵艦艏，正以高達二十一節的恐怖高速，狠狠地劈開波浪，在艦體兩側激起高達數米的雪白浪牆！
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