第26章 五十名新護衛時間如白駒過隙，轉眼間，一個月時間過去。
這一個月裡，清河縣城內外的局勢，正如夏天所預料的那樣，以一種令人窒息的速度急劇惡化。
隨著氣溫的徹底回升，大雪融化後的泥濘官道逐漸乾涸。
原本被困在各個村落和山區的災民，如同決堤的洪水一般，瘋狂地湧向了清河縣城。
城外的流民數量，從最初的幾千人，暴增到了近兩萬人！
護城河外，密密麻麻地搭建著無數破爛的窩棚。
空氣中瀰漫著濃烈的腐臭味和排洩物的惡臭。每天清晨，都有上百具凍餓而死。或者染上疫病的屍體，被縣衙的差役用板車拉到遠處的荒山上，草草地焚燒掩埋。
在這種絕望的生存環境下，流民群體開始迅速抱團。變異。
原本幾十人的小團伙，為了搶奪一口吃食，互相吞併。廝殺，最終演變成了幾百人甚至上千人的龐大流民勢力。
他們手裡拿著削尖的竹竿。生鏽的農具，雙眼赤紅，如同擇人而噬的野獸。
半個月前，甚至有一股五百多人的流民勢力，因為實在餓極了，竟然在夜裡試圖強行衝擊清河縣的南城門！
那一夜，喊殺聲震動了整個縣城。
幸好縣令韋明軒早有防備，城牆上的縣兵亂箭齊發，當場射死了十幾個帶頭衝鋒的流民，才勉強將這股暴亂鎮壓下去。
但那一戰，也讓城內的百姓和鄉紳們徹底意識到了局勢的恐怖。
城外的流民如同懸在清河縣頭頂的閘刀，隨時可能落下！
而在城內，四大鄉紳家族趁火打劫，將糧價哄抬到了一個令人髮指的天價。
一斗最劣質的陳年糙米，竟然賣到了五兩銀子！
無數底層百姓傾家蕩產，賣兒賣女，也換不來一家老小几天的口糧。
相比之下，夏氏商鋪的那三百名員工，簡直就像是生活在人間天堂。
不過，在這一個月裡，夏氏商鋪的伙食也發生了變化。
從半個月前開始，商鋪每天發放的兩頓濃稠精白米粥，變成了摻雜著大量雜糧和高粱面的粗糧粥。
這倒不是夏天小氣，而是他為了掩人耳目，故意做出的姿態。
他從蔡玉嬌那裡借來的糧食，本來就是蔡家糧倉裡的陳年粗糧。
如果他繼續憑空變出大量白米，在這個糧價飛漲。全城都在吃糠咽菜的敏感時期，絕對會引起質疑。
所以，在蔡家商隊返回之前，夏天只能讓手下的人暫時委屈一下，吃蔡家送來的粗糧。
為了安撫人心，夏天特意讓商鋪的掌櫃，將主子為了保住大家的飯碗，不惜向蔡家借高利貸買粗糧的訊息，不經意地透露給了三百名夥計。
這一招苦肉計的效果出奇的好。
三百名夥計不僅沒有因為伙食下降而產生任何怨言，反而對夏天更加死心塌地。感恩戴德！
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