江北省城，最繁華的南大街。
這裡曾是江北省的金融中心，街道兩旁林立著十幾家雕樑畫棟的錢莊和票號。
在過去，這些錢莊的掌櫃們就是江北省的無冕之王，他們控制著全省的白銀流通，甚至連節度使劉震都要看他們的臉色行事。
大楚王朝的貨幣體系極其混亂。市面上流通的不僅有成色不一的碎銀子，還有各種私鑄的劣質銅錢。
老百姓買點東西，不僅要帶著沉重的銅錢，還要忍受錢莊掌櫃在兌換碎銀時極其苛刻的“火耗”和“折色”盤剝。
如今，江北省雖然易主，但這套吸血的金融體系依然在運轉。
“掌櫃的，這臨江軍都進城一個月了，咱們的生意不僅沒受影響，反而更好了啊！”
最大的“匯通錢莊”內，一名夥計一邊用戥子稱著碎銀，一邊諂媚地對掌櫃說道。
掌櫃摸了摸圓滾滾的肚子，得意地冷笑一聲：“哼，那夏天小兒打仗確實厲害，但他懂個屁的做買賣！
這江北省幾百萬人，每天吃喝拉撒都要用錢。只要咱們手裡握著銀子，控制著經濟，他夏天就算有大炮，也得乖乖讓咱們賺錢！”
然而，掌櫃的話音剛落，門外突然傳來了一陣震耳欲聾的鞭炮聲和喧鬧聲。
夥計跑出去看了一眼，急匆匆地跑回來：
“掌櫃的！對面街角新開了一家大鋪子，牌匾上寫著‘國營供銷社’！
裡面賣的東西，全都是咱們江北省見都沒見過的稀罕玩意兒啊！”
掌櫃一聽，眉頭微皺，帶著夥計走出了錢莊。
只見對面的“國營供銷社”門前，己經被聞訊趕來的江北百姓和富商們圍了個水洩不通。
供銷社的玻璃櫥窗裡，擺滿了琳琅滿目的工業品：雪白如雪的精鹽、散發著香味的香皂、一擦就著的火柴、平整結實的棉布、還有那種傳說中能放三年不壞的鐵皮肉罐頭！
這些在清河城己經司空見慣的物資，對於江北省的人來說，簡首就是降維打擊般的奢侈品！
“老天爺！那鹽怎麼那麼白，一點雜質都沒有！比皇上吃的貢鹽還要好啊！”
“那香皂是什麼？聽說用它洗澡，身上能香好幾天！”
“快！給我來十斤雪鹽！五塊香皂！”一個穿著綢緞的江北富商激動地擠到櫃檯前，從懷裡掏出兩錠足赤的十兩紋銀，重重地拍在櫃檯上。
然而，供銷社的售貨員卻連看都沒看那兩錠銀子一眼，只是指了指門外貼著的一張巨大告示。
“這位客官，不好意思。咱們供銷社有規矩，拒收金銀銅錢。”
售貨員面帶微笑，聲音洪亮地說道，“本店所有商品，只認‘臨江幣’！”
“臨江幣？那是什麼東西？”富商愣住了。
圍觀的百姓們也面面相覷，他們只聽說過臨江軍發軍餉用的是一種花花綠綠的紙片，但誰也沒見過。
“臨江幣，是咱們臨江省發行的法定貨幣。”
售貨員指著街道的另一頭，
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