幾萬俘虜裡，最後只挑出了兩千人左右，一千清白精銳，一千惡兵痞。
張飛看著剩下那上千個看著也挺壯實的漢子，急得直跺腳：“四弟！再留點啊！你看那幾個，胳膊比你大腿都粗，扔了多可惜！”
李常：“......”
搖搖頭，斬釘截鐵道：“不行。這些人都被指認過，燒過村子。搶過糧食。殺過百姓。他們嘗過燒殺搶掠的甜頭，散漫慣了，根本改不了。”
“改不了就打！”張飛一拍胸脯，吼聲震得人耳朵發麻，“打到他們怕為止！俺就不信還有俺老張管不住的人！”
“三哥，你能打多少？”李常反問，“一千多人，你一個個打？要打多久？我們有這個時間嗎？再慢一點，幽州的黃巾都被別人打完了！”
他頓了頓，沉了幾分：“更重要的是，這些人骨子裡就已經壞了，一旦留在隊伍裡，只會帶壞我們涿郡出來的老弟兄。到時候軍心散了，再想收就難了。”
張飛張了張嘴，還想再說什麼，卻被李常接下來的話堵了回去：
“而且，你們也絕不會同意，把那些清白的農戶和老弟兄，推到最前面當炮灰送死，對吧？”
“炮灰？”關羽猛地抬頭，眉頭擰成了疙瘩，“什麼意思？”
“就是開戰的時候，衝在最前面擋箭。填壕溝的人。”李常平靜地解釋，“亂世打仗，沒有不死人的。我們的老弟兄，都是跟著我們從涿郡一路走過來的，死一個少一個，我捨不得。”
“不可！”關羽當即厲聲反對，丹鳳眼瞪得溜圓，“拿人當炮灰，與禽獸何異！我們起兵是為了匡扶漢室。救民於水火，怎能做此不仁之事！”
他臉色漲得通紅，胸口劇烈起伏，顯然是真的動了氣。
李常沒有反駁，只是靜靜地看著他，等他情緒稍緩，才緩緩開口：
“二哥，我也不想。可如果不用他們，就得用我們自己的弟兄。你選哪個？
你也不想我們的老兄弟，因為少了這些濫殺無辜的黃巾賊而白白喪命吧？”
“那些作惡多端的人，手上沾了多少無辜百姓的血？讓他們衝在最前面，戰死沙場，是他們的贖罪。
總好過讓他們活著，繼續禍害百姓，也好過讓我們的弟兄白白送死。”
場中瞬間安靜下來。
關羽緊攥著拳頭，嘴唇抿成一條直線。
他看著遠處那些垂頭喪氣的俘虜，又看了看不遠處正在操練的涿郡老弟兄。
那些人裡，有和他一起練過武的，有給他送過水的，都是活生生的性命。
他的臉色一陣青一陣白，內心掙扎不已。
一邊是他堅守了一輩子的“仁”，一邊是跟著自己出生入死的兄弟。
過了許久，他才長長地嘆了一口氣，聲音沙啞地開口：
“就按你說的辦吧。那些作惡的，讓他們去贖罪。”
或許關羽領兵作戰方面，起步較晚，但學習速度。涉及方向，整個漢末沒幾個人能比他更快。更多。
有馬的騎兵，無馬的步兵，有船的水軍，平時的練兵，甚至還有一些戰略戰術，幾乎都在他的天賦點上。
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