早春的江漢平原，溼氣裹著寒意，順著江風往人骨頭縫裡鑽。
孫堅的船隊沿著沔水南下，兩岸的蘆葦蕩枯黃又開始泛青。
風一吹便簌簌作響，像藏著無數雙窺伺的眼睛。
自打進入荊州地界，流言就像附骨之疽，死死纏上了這支隊伍。
沿岸郡縣的茶肆、渡口、鄉亭裡，人人都在議論“長沙孫太守得了傳國玉璽，要回長沙稱帝”。
起初孫堅只當是習慣了，並不放在心上。
可越往南走，流言越兇，沿途郡縣的官吏見了他。
要麼躲躲閃閃，要麼表面恭敬眼底卻藏著猜忌，連過往的長沙商隊都繞著長沙軍的船隊走。
“父親，”孫策立在船頭，眉頭擰成一團，“這流言傳得太蹊蹺了，分明是有人故意散播，擺明了是要把父親架在火上烤。”
孫堅手扶著腰間古錠刀，一口又一口的喝酒。
他不是傻子。
袁紹在洛陽吃了虧，怎會善罷甘休？劉表身為荊州牧，又是漢室宗親，聽聞玉璽之事，豈能不動心？
往日里他敢單騎闖荊州、殺刺史，是因為佔著道理，也沒人提前設局。
可如今流言遍地，他揣著玉璽過境，就像揣著塊燙手的火炭，人人都想撲上來搶！
至於交出玉璽？
不可能，絕對不可能！
“長沙……怕是不好回了。”程普嘆了口氣：
“劉表若信了流言，只需在沿途關口設伏，咱們歸路便斷了。”
孫堅沉默不語。
他征戰半生，什麼兇險沒見過？可從未像此刻這般憋屈。
明明是從洛陽廢墟里撿來的“機緣”，反倒成了人人得而誅之的罪證！
那不就是拿了一個傳國玉璽，好像天命所歸，為什麼都要針對他？！！
難道這都是他稱帝路上的考驗嗎？？
正思索間，岸邊駛來一葉扁舟，船上小吏高舉著文書，高聲喊道：
“孫太守留步！州牧劉公有信奉上！”
孫堅示意船隊靠岸，接過信箋展開。
信上字跡溫雅，全是劉表充滿善意的口吻：
“文臺兄討董有功，天下敬仰。流言蜚語不足為信，表己傳令沿途郡縣，不得阻攔兄臺歸路。
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