“別別別，同志，她腦子有病，我們幹，我們幹。”宋建國嚇得趕緊搶過拖把，低聲下氣地賠笑臉。
他轉過頭，狠狠瞪了宋嬌嬌一眼：“還嫌不夠丟人嗎。趕緊去拖地，不然今天連窩頭都沒得吃。”
曾經坐在廠辦辦公室裡喝茶看報的宋建國，曾經十指不沾陽春水的宋嬌嬌，此刻只能極其屈辱地拿著拖把，去清理救助站裡那個散發著令人作嘔氣味的公共旱廁。
“哎，那個老頭，把那個坑位刷乾淨點。”一個缺了門牙的老乞丐靠在門框上，剔著牙，頤指氣使地指揮著宋建國。
宋建國咬著後槽牙，強忍著胃裡的翻江倒海，拿著破刷子一點點清理著汙垢。他什麼時候受過這種窩囊氣。但他不敢反抗，因為反抗就會捱餓。
宋天賜因為腿瘸，被安排去後廚削土豆。因為削得太慢，被廚子罵得狗血淋頭，還捱了兩腳。
一家三口，在這個城市的最底層，開始了他們比下水道老鼠還要卑微的勞作生涯。
……
除夕夜，救助站的大食堂裡。
每個人的碗裡分到了兩個白麵饅頭和一勺不見油星的白菜湯。這已經是過年才有的特殊待遇了。
宋家三口縮在角落的桌子上，狼吞虎嚥地往嘴裡塞著饅頭。
食堂中央的一臺十四寸黑白電視機裡，正在播放著省臺的春節特別節目。
畫面一閃，切到了紅星集團的跨年慰問現場。
電視螢幕裡，陳秋萍穿著一身端莊優雅的呢子大衣，正微笑著給孤兒院的孩子們發放新年禮物。她的談吐從容不迫，渾身散發著成功企業家的自信與光芒。主持人的旁白裡，滿溢著對這位“白手起家女首富”的讚美之詞。
宋嬌嬌看著電視裡的畫面，嘴裡的饅頭突然咽不下去了。眼淚混著臉上的黑泥，“啪嗒啪嗒”地掉在白菜湯裡。
“別看了。看了也白看。”宋建國悶頭喝了一口湯，聲音乾澀。
“爸，咱們下半輩子，難道就在這刷廁所嗎。”宋天賜捏著手裡的半個饅頭，眼神里透著極度的不甘心。
宋建國放下碗，渾濁的眼珠子轉了轉。
其實他這兩天在救助站，也沒閒著。他一直在跟那些走街串巷的流浪漢打聽訊息，試圖尋找翻身的跳板。在這個世界上，極品之所以是極品，就是因為他們永遠像水蛭一樣，只要有一線生機，就會瘋狂地尋找下一個宿主。
“當然不能一輩子待在這。”宋建國壓低了聲音，眼中閃過一絲算計的光芒，“天賜，嬌嬌，我打聽到了一個人。”
“誰？”兄妹倆同時抬頭。
“王麗。”宋建國吐出這個名字。
聽到這個名字，宋嬌嬌愣了一下。王麗，那個當年破壞他們家庭、後來又捲了家裡錢跑路的惡毒後媽。
“爸，你提那個賤女人幹什麼。”宋嬌嬌皺起眉頭。
“我聽一個在城北工地上撿破爛的老鄉說，前陣子看到王麗了。”宋建國的語氣裡帶著一絲陰狠的盤算，“那女人現在回省城了，聽說攀上了一個搞建築包工頭的小老闆，手裡有點錢，在城北租了個院子。”
宋建國冷笑了一聲：“當年她捲走了咱們家最後的底子，這筆賬不能就這麼算了。陳秋萍咱們現在是高攀不上了，但王麗那個底細，我門兒清。過完年，咱們就去城北找她。”
“她能收留咱們？”宋天賜有些懷疑。
“由不得她。她當年做的那些醜事，要是被那個包工頭知道了，她吃不了兜著走。咱們光腳的不怕穿鞋的，就去她家院子裡住下，吃她的喝她的。她不給錢，咱們就天天鬧。”宋建國的無賴邏輯已經登峰造極。
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