“大姑娘此話，可是當真說的？”孫掌櫃憤而起身，怒聲喝問道。
薛寶釵挑了挑眉，“孫掌櫃以為我在開玩笑？”
許是她的神情過於冷淡，亦或是因著孫掌櫃身邊的常掌櫃拉住了他的衣袍，讓他稍微回覆了些許冷靜。
孫掌櫃頓了頓，沉聲道：“大姑娘，這高郵鋪子裡的掌櫃多是由老東家一手提拔認定，都是對薛家忠心耿耿之人。
若是沒有說得過去的理由，便將人隨意辭了，怕是難以服眾，還請大姑娘三思而後行。”
“哈！”薛寶釵嗤笑出聲，“孫掌櫃這是在教我做事？我薛家用人，向來以忠心可靠為第一位，若是諸位掌櫃真如孫掌櫃這般所說，我自不會冤枉了好人。”
眼看著兩人之間劍拔弩張，僵持不下，常掌櫃喉結不由滾動，上前打了個哈哈道：
“都是為著東家好，孫掌櫃未免也太過真性情了些。大姑娘身為主家，若有差遣，我等只有照做的份兒，如何質問起主家來？”
薛寶釵瞥了他一眼，見他手上用力將孫掌櫃按回了椅子上，垂了眸沒有再說話。
“大姑娘，各人負責的鋪子裡的賬冊，我等早已收拾整理好。這裡是小的所負責的當鋪的賬冊，還請大姑娘過目。”
常掌櫃看起來比孫掌櫃圓滑許多，自袖中拿出早就準備好的賬冊，呈到了香菱手上，轉遞給薛寶釵。
另外一個趙掌櫃亦是從善如流，交了賬冊。
見孫掌櫃梗著個脖子遲遲未有行動，常掌櫃不免著急，拿手肘捅了他幾回，見他依舊不為所動，不由嘆了一口氣，索性也不再言。
薛寶釵低頭仔細看著賬冊也不理他，只聽薛蟠又打了一個哈欠，道：
“此時想來廚房裡頭早做好了晚飯，不如我叫人將席面擺上，咱們邊吃酒邊說話，豈不比這般呆坐著有趣？”
常掌櫃和趙掌櫃連忙應和，又拿眼去看孫掌櫃。
只見孫掌櫃臉上一陣青，一陣白，“騰”地站起身，將賬冊擲到桌上，冷著臉坐回了椅子上。
香菱見狀要急，被薛寶釵止住，示意她將賬冊拿過來，未曾多瞧孫掌櫃一眼。
這邊薛蟠使人上了菜，與幾位掌櫃觥籌交錯間，推杯換盞幾回，氣氛漸漸融洽了起來。
到底他們只認薛蟠才是薛家的家主，見他給了臺階下，幾個掌櫃也就將寶釵方才的強勢暫時先擱到一邊去。
在他們眼裡，縱然寶釵再是會看賬，說話嘴裡似含了刀子，可到了年紀總要嫁出去，到時候跟薛家便是兩家人。
只要在薛大爺跟前還有些臉面，便是此時受她幾句難聽話又有什麼干係？
不過是個早晚要離了薛家的女兒家，任她管上幾年賬，還能翻出什麼浪來？
如此這般想著，心裡也就舒服了許多。
“叫我說啊，凡事莫要較真，若是何事都論出個子午寅卯來，這人活著還有甚麼意思？”
薛蟠一開口，便得到了幾位掌櫃的附和，越發來了精神。
