“是，是，大姑娘，我和常掌櫃在薛家幹了半輩子，又已經是這個歲數了，上有老，下有小的。
如今走錯了路，還請大姑娘看在我們沒有功勞也有苦勞的份兒上，饒過我們這一回罷。”
常掌櫃和趙掌櫃躬身站在薛寶釵面前，已是滿頭大汗。
若沒有發現店內夥計沒到，許這二人還打算矇混過關，該認錯認錯，這賬面上既已平了，斷沒有把到手的錢財交出來的道理。
可這店裡夥計不見了，要是真個來見了大姑娘，自己再去遮掩什麼，叫人拆穿後可就沒有回頭路了。
兩個人又匆匆忙忙回去取了這些年貪下的銀子，一併同著賬本帶了來。
薛寶釵只是粗略翻了翻，便笑道：“我聽人說，高郵這邊幾位掌櫃都抱了團，想來兩位也是沒奈何，才與那些人同流合汙。”
聽人說？聽誰說？
兩位掌櫃心中微凜，忙要說話，便又聽寶釵開口道：“先時在揚州，我七叔父便說過，和光同塵，方能明哲保身。
想來兩位掌櫃也是有著不得已的苦衷，我自然不能因此苛責。不過，我希望，以後再沒有這樣的事情發生了。”
“是，是，大姑娘放心，斷不會再有下次了。”
常掌櫃抬起袖子擦了額頭上的汗，拉著趙掌櫃做保證。
兩位掌櫃下了船時，頭腦中還有些不甚明瞭，趙掌櫃遲疑問常掌櫃：
“咱們兩個會不會過於膽小了些？叫她一嚇，就把底細都透了出來。
若是她並未掌握什麼證據，就算是有人進了讒言，也拿咱們沒法子呢？”
不過很快，他們就知道，自己這步棋走的是對還是錯了。
薛大姑娘帶了李升一行人直奔布莊，將裡頭的賬冊蒐羅一空，又將孫掌櫃扭送官衙，理由嘛，侵吞東家財產。
而後馬不停蹄，將瓷器行和木材行的賬冊封存，把裡頭劉掌櫃和杜掌櫃的親信就地辭了去。
又叫人送了一個月的薪俸到兩位掌櫃家中，言明此後兩家鋪子自與他們不相干，請他們另謀高就。
得知了訊息的常掌櫃和趙掌櫃不由暗暗吞了口水，薛大姑娘，當真是霹靂手段，雷厲風行。
只要是疑了你有外心，情願多予些銀錢，也要將人辭退了去。
杜掌櫃和劉掌櫃聽了孫掌櫃的話，還打算在薛家的船離開前往大姑娘面前去露個臉，問個安的。
這下可好了，大姑娘不願意見他們，他們也失了活路，不需要跑這一趟了。
薛家的證據也很快呈送到知州的案頭，對於這個擠在安國公府官船旁邊的薛家船，知州還是有些印象的。
喚來師爺問過，得知是安國公世子親口吩咐挪讓了位置給薛家的船入港，知州自詡悟到了些許真諦。
孫掌櫃監守自盜，有違生意人誠信二字，，罪大惡極。
原本薛寶釵只叫人送了銀子進去，想叫知州判他個歸還主家財物即可。
沒想到最後案子判了，不只是歸還薛家財物，且將五六十歲的孫掌櫃打了三十大板。
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