薛蝌笑彎了的嘴幾乎咧到了後腦勺，信誓旦旦向她保證。
“大姐姐只管在中軍謀劃，有什麼事，便安排我去做，我必不會叫大姐姐失望！”
薛寶釵被他一句話逗得“撲哧”笑出了聲，“蝌弟這句話說的，倒似咱們這是行軍打仗呢。”
薛蝌正色道：“大姐姐難道不知？這生意場上是不見硝煙的戰場，爭名奪利的，不比行軍打仗更輕鬆。
大姐姐既信我，願意給我些事情做，我必定是要全力以赴，不敢有絲毫懈怠。”
見他一本正經的模樣，薛寶釵也收斂了面上笑意。
“好，既蝌弟有此心，那我便放心將我的後背交付於你，只管盯著前路上的敵人。你我姐弟齊心，還愁有什麼事不能成的？”
薛蝌越發將腰背挺直了些，拍著胸脯道：“大姐姐且放心就是！”
至絲市，正是最熱鬧的時候，人流如織，比肩接踵，薛蝌才下了車，眼睛便不夠用了。
薛寶釵帶著他直奔茶樓，報上名號，便有小二將她們引至樓上單獨的雅室。
屋中並沒有人，薛蝌正好奇著是何人定下這間雅室，便聽薛寶釵道：
“織造錦緞最要緊的還是生絲，只要生絲能供應得上，其它的原料倒不需要愁的，汪娘子那裡都能尋到。
只是這上等生絲，早在小滿前後便叫各處的織造司和織錦世家籠斷，如今咱們這個時節方來採購，已不當季。”
“那可如何是好？”薛蝌聞聽，眉間緊緊皺了起來。
這妝花緞本就成本頗高，再收購不到上好的生絲，就算用次一等的生絲，可若是織出來的東西貨不對版，無人買賬，豈不虧了？
正說話間，便聽得門外輕輕敲響，香菱忙過去開了門，便見一眉眼精明的男子點頭哈腰進來。
“薛大姑娘果然信人，說是午時前到，更是不肯拖沓半刻的。”男子朝著寶釵拱拱手，笑著恭維道。
寶釵嘴邊的笑意更深了幾分，伸手示意他落了座，又將薛蝌引薦與他。
“這是我家弟弟，往後這生絲採購的生意便由他負責採買和抽撿，還請張牙人多帶挈著他些。”
“好說，好說，不敢，不敢。”張牙人呵呵笑著，又朝著薛蝌拱了拱手。
“昨日與薛大姑娘說的那回事，那邊兒倒是答應了，只是這銀子卻要一次性付清。我因未曾得了大姑娘的準信兒，也不曾與他說死了，只道今兒問過大姑娘再說。”
寶釵輕輕頷首，帶著幾分謹慎問道：“張牙人可向對方透露過我的身份？”
張牙人“誒”了一聲，身子微微朝後仰著，“既是大姑娘特意囑咐了，我哪裡又會多這樣的嘴？
何況那邊兒也是偷偷行這樣的事，恨不得兩家互不相見，誰也莫要知道誰的底細，方才方便哩。”
薛寶釵心中越發安定。
既她已經想著要趟了這渾水，如何會不做了萬全的準備？
昨日在絲市上一家一家問過去，都道是這上等生絲已過了季了。
