寶釵想起來早間離開濟寧碼頭時，恍惚看見安國公府的那艘大官船，只是當時離得遠，看得不真切。
雖不知他們早早走在自家船前面，為何如今還能在濟寧遇到，現下聽見喊殺聲，不由的便想起來這事。
“這，這是什麼聲音？”王氏白著臉問道。
船老大神色凝重，“這獨山湖一帶藉著蘆葦蕩的遮掩，滋生了不少水匪，官兵剿了多少回，也未曾除了根。
如今怕是又哪一艘船隻被劫，咱們還是趁著他們此時注意不到，趕緊遠遠繞開了去。”
只是那艘倒黴的船，卻是無力伸手相助了，怪只怪，他們命不好。
船老大咬牙發了狠，令船快行。
寶釵猶豫片刻，尋到他嘀咕了半晌，先只見船老大一直搖頭，後來不知為何被寶釵說動，叫人緩了船勢，放下了小船。
“大姑娘，此行兇險，連我這等慣在水上討飯吃的漢子都不敢近前，若是大姑娘出了什麼事……”
“不妨事，我這丫鬟水性極好，就算是被人發現，想來也會護著我回來。”
寶釵柔聲安慰他道：“我母親那裡，也不必特特去說，若是我真個回不來了，你就說不知道我偷偷帶了人出去就是了。”
船老大眉頭緊鎖，實在不明白這位姑娘家為何要親身犯險。
丫鬟水性好，只叫丫鬟去打探情形就是了，還非要自家過去，若是這丫鬟背了主逃了，她豈不就落入到賊人手中？
不過這一路行來也有月餘時光，船老大心知這位大姑娘是個極有主意，不聽人勸的。
此時略勸上幾句，也不過是盡了義務，不聽也就罷了。
小船在水面上盪漾出層層波紋，甘草划著船槳往蘆葦蕩內而去。
船老大也吩咐船工，再一次駕著船隻往前行進，只是這回，速度卻是慢了下來。
王氏令人來催，船老大也拿了藉口搪塞過去，王氏外行，倒不疑有它，心中再是焦急亦是無用。
“姑娘，其實若是想知道里頭的情形，叫我一個人去就行了。”甘草也說這話。
薛寶釵緊緊抿著唇，嚴肅地看著前方的蘆葦蕩，耳邊傳來的求救聲與喊打喊殺聲，哀嚎聲混雜在一起。
“莫要多說甚麼，只聽我的就是了。我們從一旁繞過去，小心別叫人發現。”
她的聲音乾澀，透著緊張，心裡卻不由自主，盼著前頭的船真如自己所想的那般……
如果真是安國公府的船，說不得可以藉機結個善緣，當然，前提是，甘草真如她自家所說那般靠得住。
薛寶釵望著正奮力搖著槳的甘草，若有所思。
她二人也不敢近前，只繞過蘆葦蕩，便看見一處湖泊停停泊的安國公府大船。
此時被幾搜空蕩蕩的中型船隻團團圍住，船上女眷被趕上船頭，傳來喊打喊殺的聲音，並著男女的哭嚎呼救聲，亂成一片。
薛寶釵渾身寒毛倒豎，忖著這般情形不是自己兩個弱女子能夠幫上忙的，輕輕拉了拉甘草的衣襟，示意她迴轉。
“姑娘，那邊看起來極兇險，咱們，要不要回去？”甘草遲疑著問道。
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