書接上回，袁紫衣獨立尼庵簷下，仰首望斷南天。
暮色西合之際，穹蒼間唯餘一顆寒星，忽明忽暗，似風中殘燭般搖曳，恰如她半生漂泊的身影——自襁褓中被袁士霄抱走，隨師父百曉神尼修行，雖得師門庇護，卻終是如浮萍逐水，無枝可依。
昔日師父在世時，青燈古佛旁尚有諄諄教誨，如今禪房空寂，只餘下案頭那串菩提子念珠，被歲月磨得溫潤，觸之卻寒徹骨髓。
她抬手撫過頸間錦囊，裡面藏著胡斐所贈的半截玉簪，觸手生溫。
胡大哥亦是父母早亡，卻能在茫茫人海中覓得良伴，不久後更有麟兒降生，享盡人間煙火。
而自己呢？自幼身入空門，雖未受具足戒，卻早己斷了俗世姻緣，往後歲月，怕真要與這孤庵寒燈為伴，將青絲熬成白髮。
一陣晚風吹過，卷落幾片銀杏葉，打在她素色僧袍上。袁紫衣猛地回過神來，眸中那抹悽楚漸漸散去，轉而燃起幾分倔強。“百曉神尼一生行俠，從未教我自怨自艾。”
她低聲自語，“縱使孤身一人，亦要活出幾分氣象來。”心念電轉間，一個念頭陡然浮現——收養一個孤兒，傳他武功，教他俠義，讓這世間多一個正道中人，也讓自己這孤寂歲月有個寄託。
此念一出，胸中鬱結頓消。
她轉身推開尼庵柴門，腳步輕快地踏入門外的小河樹林。這林子乃是她平日練功用的所在，臨河有片丈許見方的青石坪，周遭古木參天，枝葉交錯間漏下點點星光，恰好映得坪上纖毫畢現。
袁紫衣立定身形，腰間絲絛一振，一柄軟劍如靈蛇出洞般躍入手中。
此劍名喚“紫電”，乃是百曉神尼年輕時所用之物，劍身長三尺七寸，劍身由寒鐵混以紫金鑄造，平時卷如繩結，遇內力催動便挺首如鋼，吹毛斷髮不在話下。
她反手一甩，腕間內力暗運，“嗡”的一聲清鳴，軟劍驟然彈首，劍刃映著星光，泛起一層冷冽的紫芒。
袁紫衣足尖一點，身形如驚鴻般掠出，腳踩“蓮花碎步”，步法輕盈靈動，只聽得劍風颯颯，劍勢綿綿不絕，漸而越來越快，劍影重重疊疊，如漫天飛絮，又如繁星墜落。
整套劍法練罷，她收劍而立，額角滲出細密汗珠，胸中卻暢快無比，只覺渾身氣血通暢，先前的頹唐之氣蕩然無存。
“好一套劍法！姑娘好身手！”
一聲清亮的喝彩自頭頂傳來，袁紫衣心頭一凜，旋身回望，目光如電般掃向發聲之處。
只見三丈外的老槐樹上，斜斜坐著一位青衫公子，腰間懸著一柄摺扇，手中把玩著一顆瑩白的玉球，嘴角噙著笑意，正饒有興致地打量著她。
這公子約莫二十七八歲年紀，面如冠玉，目若朗星，頜下三縷清髯，一身青衫，如坐雲端。袁紫衣暗自心驚，自己練劍時全神貫注，竟未察覺有人靠近，此人武功之高，實乃生平僅見。
“閣下是誰？為何窺探貧尼練劍？”袁紫衣語氣冷淡。
青衫公子聞言，哈哈一笑，身形一晃，便如一片落葉般飄落在青石坪上，落地時悄無聲息。
他拱手作揖：“姑娘莫怪，在下沈輕鴻，自江南而來，途經此地，聽聞林中劍聲清越，一時好奇便多瞧了兩眼。姑娘這套劍法，與當年百曉神尼的路數頗為相似，不知姑娘與神尼是何淵源？”
袁紫衣心頭一震，此人能一口道破師父名號，絕非尋常路人。
她眉頭微蹙：“百曉神尼乃是家師，閣下既識得家師，為何深夜在此窺探？”
沈輕鴻眼中閃過一絲訝異，隨即面露敬意：“原來姑娘便是神尼的高徒，失敬失敬。在下並非有意窺探，實是有事要見神尼，今日午後便己到此，見尼庵門扉緊閉，不敢貿然打擾，只得在此等候。方才見姑娘練劍，便知是神尼傳人，故而現身相認。”
“家師己然圓寂一年有餘。”袁紫衣語氣一沉，眼中閃過一抹悲慼。
沈輕鴻聞言，臉上的笑容頓時僵住，隨即斂衽肅立，深深一揖：“不知神尼仙逝，多有唐突，還望姑娘恕罪。神尼一生行俠仗義，在下曾受她大恩，今日特來拜謝，不想竟遲了一步。”
說罷，他從懷中取出一個錦盒，雙手奉上，“這是在下尋得的一枚‘雪參丸’，有吊命還魂之效，本是送來給神尼補身的，如今神尼己逝，便贈與姑娘，聊表寸心。”
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