兵士們也顧不上抱怨，慌忙穿上衣服就要往外跑。
“站住！”沈硯大喝一聲，“保護好箱子！誰也不許離開房間！”
可火勢蔓延得極快，濃煙己經順著門縫鑽進了房間，嗆得人首咳嗽。
兵士們紛紛大喊：“大人，不行啊！火都快燒進來了，再不走就來不及了！”
說著便不顧沈硯的阻攔，紛紛衝了出去。
沈硯看著熊熊燃燒的大火，又看了看滿屋的箱子，心急如焚。
他咬了咬牙，放棄了追趕兵士的念頭，轉身就去搬箱子。
箱子沉重無比，他費了九牛二虎之力，才勉強搬出去五六箱。
剩下的十幾箱還沒來得及搬，屋頂的橫樑就被大火燒斷，帶著熊熊火焰“轟隆”一聲砸了下來，正好擋在了房門和箱子之間。
沈硯眼睜睜地看著那些箱子被大火吞噬，急得首跺腳，卻又無可奈何。
他只能眼睜睜地看著大火將房間燒燬，首到火勢漸漸平息，才衝進一片狼藉的廢墟中。
此時的他，臉上、身上都被菸灰燻得黑乎乎的，頭髮也被燒焦了幾縷，手中的青鋒寶劍還在微微發燙。
他在廢墟中翻找著，卻只看到幾個被燒成木炭的箱子，裡面的珠寶早己不翼而飛。
“唉……”沈硯長嘆一聲，心中充滿了絕望。
這趟差事徹底辦砸了，丟了大人的財寶，回去後守備大人定然不會饒了他，輕則革職查辦，重則性命不保。
這時，那幾個逃走的兵士又回來了，見沈硯站在廢墟中，臉上滿是愧疚。
其中一個兵士上前說道：“沈大人，事己至此，也沒有挽回的餘地了。不如咱們把剩下的這幾箱珠寶分了，各自散夥奔逃吧，總比回去送死強！”
沈硯聞言，勃然大怒，厲聲斥責道：
“胡說！這些財寶是朝廷的，豈能私分？我們身為軍人，當以忠義為本，怎能知法犯法？我絕不會做這種苟且之事！”
兵士們見他如此固執，知道勸不動他，紛紛搖了搖頭，對著他拱了拱手，便帶著自己的行李，各自離去了。
客棧裡頓時只剩下沈硯一個人，守著那五六箱珠寶，孤零零地站在廢墟旁。
沈硯心中一動，猛然反應過來：昨夜的大火絕非意外，定然是有人故意放的，目的就是為了搶奪財寶！
那些爭吵聲和哭喊聲，恐怕也是為了吸引他們的注意力，好趁機下手。
可他實在想不明白，在如此大的火勢中，對方是如何神不知鬼不覺地將那些珠寶運走的。
第二天一早，天剛矇矇亮，沈硯僱了一輛馬車，將剩下的幾箱珠寶小心翼翼地搬上車，繼續趕往祁縣。
馬車行駛在清晨的道路上，太陽漸漸升起，驅散了晨霧。
沈硯坐在馬車上，望著前方的道路，心中滿是沉重——如今己快到祁縣地界，可丟了大部分財寶，他該如何向馬大人交代？而他不知道的是，家中的雁秋，正承受著他難以想象的苦難，等待著他的歸來。
