“皇家禮教森嚴，後宮乃是禁地，外臣自當遠嫌避疑。新科狀元年少登科，才華過人，只是終究年少氣盛，行事不知避諱，也難怪會惹出宮外閒言。”
綿裡藏針，輕輕一句，便把流言的由頭隱隱歸到宋何偉身上，刻意暗貶他行事不慎，同時試探李幽杳的反應。
李幽杳心頭微緊，卻依舊面色平靜，語氣依舊淡然：“宋狀元寒門苦讀，憑才學金榜題名，為官恪守本分，行事有禮有節，想來只是偶然途經宮道，並無逾矩之心。旁人無端揣測，不過是無事生非罷了。”
她不卑不亢，坦然為宋何偉辯白一句，卻又點到為止，不刻意多說，不流露私情，既守住了本心，又不失公主氣度，讓蘇皇貴妃抓不到半點把柄。
一來一往，言語溫和，卻句句暗藏機鋒。
蘇皇貴妃步步試探，刻意挑撥；李幽杳沈穩自持，滴水不漏。
表面是長輩晚輩賞荷敘舊，內裡卻是深宮心計的暗中較量，明著和睦，暗著提防，誰都不肯落下半分下風。
而朝堂之上，明爭暗鬥也從未停歇。
早朝過後，百官散去，各派系官員紛紛私下奔走串聯。
依附蘇皇貴妃的世家臣子、御史言官，暗中聚在一處，私下商議謀劃。他們忌憚宋何偉深得帝寵、前途無量，又順著貴妃心意，想要伺機再尋由頭，打壓其聲勢，削弱帝王對他的賞識。
“如今陛下刻意庇護，明面上無從發難，只能靜待時機。往後可多留意翰林院行事，但凡宋何偉有半分言語疏漏、行事不妥，便可立刻上奏彈劾，借題發揮。”
“後宮流言雖被暫時壓下，卻並未徹底消散，我們可暗中授意門生、地方官吏，讓閒話慢慢流傳，日積月累，潛移默化，慢慢消磨聖心。”
“會杳公主深得帝寵，難以撼動，只能從宋何偉身上下手，折其羽翼，挫其鋒芒，久而久之，聖眷自會消減。”
一眾官員低聲密謀，暗中佈局，想要從明處尋規矩發難，從暗處造輿論施壓，雙線夾擊，步步緊逼。
而朝堂中立老臣、清流官員，也看在眼裡，記在心頭。
他們看不慣後宮干政、派系傾軋，憐惜宋何偉寒門才俊無端被捲風波，也心疼會杳公主純良心性遭人算計。雖不願主動捲入紛爭，卻也暗中達成默契，日後若是有人刻意無端構陷，必會出面直言公允，守住朝堂正氣。
兩派勢力暗中對峙，暗流湧動，明著恪守朝儀、各司其職，暗著互相提防、彼此牽制，朝堂明爭，已然成型。
翰林院之內，宋何偉靜坐書房，批閱文稿典籍，看似潛心履職，不問外事，實則將朝堂派系動向、後宮風波糾葛看得一清二楚。
他早已料到，蘇皇貴妃不會善罷甘休，朝堂依附勢力也會藉機作祟。如今後宮是溫柔裹著算計的暗鬥，朝堂是派系拉扯的明爭，兩頭皆被纏入困局。
午後時分，那隻頭戴小鳳冠的灰白靈兔，悄然踱入書房，蹲在案前，溫柔女聲緩緩響起。
“公子，方才我隱息探查，御花園亭中，蘇皇貴妃與會杳公主正在賞荷敘話，言語看似溫和寬慰，實則句句試探、綿裡藏針。公主心性已然沈穩許多，應對滴水不漏，未被抓住半分把柄。”
“另外朝堂之中，依附貴妃的官員私下串聯，打算暗中造勢，伺機尋錯彈劾，蓄意打壓公子聲勢；中立老臣亦暗中默契，願堅守公允，制衡派系傾軋。”
宋何偉聞言，緩緩放下手中書卷，眉目沈凝：“果然不出所料。”
“蘇皇貴妃明著以溫柔姿態親近公主，暗中言語試探、刻意挑撥，玩的是深宮婦人的心機暗鬥；朝堂派系藉著權勢人脈，私下密謀構陷，行的是官場官僚的明爭算計。”
“一明一暗，一後一朝，雙雙佈局，都想借著這場流言風波，拿捏局勢，扳倒對手。”
靈兔黑瞳微閃，輕聲道：“還有清宛府那位神秘主子，屬下感應到，他的屬下再度潛出府邸，分別暗中窺探御花園、翰林院與朝堂各處動靜，將各方明爭暗鬥的細節盡數傳回府中。那人依舊背身端坐，不現身、不表態，靜靜看著各方纏鬥，坐收漁利之機。”
這話落下，宋何偉心頭更添幾分凝重。
後宮暗鬥不休，朝堂明爭四起，兩方已然纏鬥不休；偏偏還有一位氣運滔天、來歷莫測的大人物隱在局外，冷眼旁觀，盡收全域性。
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