魏青看了她一眼，沉聲道，“問題大了，青牛山上盤踞著一夥盜匪，原本規模不算大，但隨著這兩年旱災越來越嚴重，不少逃難的流民加入進去，人數越來越多，一度發展到五六百號。
還收攏了幾個有些本事的頭目，專搶過往商隊和周邊村鎮，禍害不小。
我曾奉命進山剿匪，他們仗著地勢險要，易守難攻，非常難纏，且報復心很強……”
“五六百人？青牛山盜匪？”程懷安眉頭緊鎖，這就麻煩了。
“對。”魏青點點頭，意有所指，“前些日子我得到訊息，那夥盜匪分成了好幾股，專門盯富裕些的村子搶劫，有一小股跑到你們這邊來了……”
程懷安和沈楠對視一眼，心裡都是一沉。
魏青看了看兩人的神色，繼續道，“後來我聽說你們村幫著孟家莊打退了一波流民的進犯，我便猜著，那夥人就是青牛山的盜匪。
程先生，你們雖然贏了，但青牛山還有幾百號人，事後他們很可能會伺機報復！若大部隊來襲，你們抵擋起來怕是會很吃力……”
程懷安起身拱手，“多謝提醒。”
“不客氣，應該的。”魏青道，“桃源村是個好地方，三面環山，進出只有一個隘口，正是藏身的好去處，但若被盜匪盯上，也是樁麻煩。”
程懷安聽出了他話裡的意思，苦笑道，“是福不是禍，是禍躲不過，總不能怕得罪青牛山，就任人宰割吧？想報復，只管來就是。”
魏青讚歎，“程先生好膽魄！”
他過去認識的那些讀書人，無不談匪色變，能躲則躲，有幾個敢這般坦然接招的？
而且，還心有大義，想到之前送去軍營的酒精和縫合術，他看程懷安的眼神越發火熱。
程懷安被他看的頭皮發麻，訕笑道，“魏什長謬讚了，不過是沒得選擇罷了，但凡還有別的出路，誰願意以命相博？”
“程先生太謙虛了……”魏青感慨完，忽然話鋒一轉，“程先生，你對這一帶的地形熟悉，能不能幫我個忙？”
程懷安心裡一動，“什麼忙？”
“配合剿匪。”魏青直言不諱，“我出城時，立下軍令狀，必要將這夥盜匪流民一網打盡，一個不留，還長山縣安寧。
但對方人數眾多，又擅長隱匿，貿然行動怕中了埋伏，傷亡太大的話，回去沒法交代。
你是當地人，熟悉地形，又跟他們交過手，還懂如何對敵作戰之計，若有你幫忙，定能事半功倍。”
這是要他當軍師啊，程懷安沒有立刻答應，而是問了一句，“魏什長，你帶了多少人？”
“除了外面的二十騎，還有三十騎駐紮在鎮上，一共五十騎。”魏青語氣篤定，“收拾這些烏合之眾，綽綽有餘。”
沈楠插了一句，“你們只配了戰馬和兵器，沒有甲冑，而那些流民和盜匪手裡如今也不缺能傷人的武器，而人數卻是你們的十倍左右，真打起來……
恕我直言，你們就算贏，也是慘勝，要付出的代價不小。”
魏青目光一凜，“沒錯，青牛山的領頭人是個練家子，手底下有幾個心腹也當過兵，刀劍弓弩都有，這也是為什麼我如此謹慎的原因。
他們不是普通的流民，是受過軍事訓練的人，打起仗來比尋常盜匪難纏得多。
可即便如此，職責所在，這幫害人的盜匪，我也剿定了！”
