鄭村長痛苦的閉上眼，喉間發出一聲哽咽，“老天爺，這可如何是好？寧為太平犬，不做亂世人啊……日子沒法過了……”
程懷安見他臉色灰敗，腿肚子都在打顫，心知自己把話說得太重了，趕緊把話往回圓，“鄭叔，您也別太緊張，咱們這邊目前還算穩當，沒人鬧事的。
楚王坐鎮寧安府，只要他不摻合朝廷的事，就不會有大問題。”
可這番安撫，反倒讓鄭村長越發絕望，他紅著眼眶，慘慘的笑了一聲，“只要他是皇室子弟，有些事，就註定躲不開，他不想摻合，也會有人逼他摻合，要麼站隊，要麼……”
後面的話他沒說出口，但兩人心裡都明白，要麼就自己去搶那個位子。
無論哪種，都無法置身事外，而楚王一旦捲入奪嫡爭鬥，整個寧安府還能太平？
他們這些底層百姓，只會被迫淪為衝鋒陷陣的炮灰。
程懷安一時無話，沉默的踢了踢腳邊的土坷垃。
要不說人老成精呢，哪怕不懂朝政、不懂局勢，鄭村長也能把問題實質看得明明白白。
半響後，鄭村長終於冷靜下來，他轉頭看向程懷安，眼底多了些沉甸甸的東西，“懷安，按你說的，大概什麼時候會亂起來？”
程懷安沉吟片刻，“要看明年，若風調雨順，或許能再撐三五年，若又哪裡出了問題，而朝廷依舊賑濟管控不到位，那就……”
鄭村長點點頭，順著他的話道，“一旦起亂子，首當其衝就是賦稅和兵役。
如今田租是十稅一，已經是很高了，還有人頭稅，十五歲以上每年要一百二十文。
咱們光應付這些，就得勒緊褲腰帶，若再提高，百姓壓根活不下去。
還有兵役，打仗就得要人，若上面強制攤派，挨家挨戶地抓壯丁，上了戰場，就是九死一生啊……”
他說著說著，突然一把攥住程懷安的手，像溺水的人抓住一根浮木，聲音裡帶著幾分哀求道，“懷安，你如今已是官身，又在城防營做事，跟那位魏大人也有幾分交情。
若將來真的走到那一步，你可一定要幫幫大家夥兒啊！”
程懷安用力回握住他的手，點了點頭，“我儘量，您放心，一時半會兒的，咱們這邊到不了那一步。
城防營的韓將軍，出自將門之家，這次剿匪，便是他頂著壓力下的令，他有勇有謀，又心懷百姓，有他在，長山縣應該不會亂。”
“好，好……”鄭村長緩過一口氣，像是從深水裡浮出來，胸膛起伏几下，有了決定，“窩棚暫時不拆，護衛隊也不解散，日常該訓練還是訓練，該巡邏還是巡邏……有備無患。
其他聯防村子，回頭我也去提醒一下，真要亂了，咱有人用，總比等死強。”
程懷安道，“村裡的事，您做主安排就是，外面，我會盯著，有訊息，隨時告知您。”
兩人在村口那棵老槐樹下站了許久，轉身往回走時，鄭村長腳步比來時沉了許多。
回到家，程懷安把和鄭村長的對話原原本本跟沈楠說了一遍。
末了，他無奈的笑了一聲，端起桌上的粗瓷碗灌了口熱茶，“我本意是想提醒他別放鬆警惕，許是我說得太嚴重了，把他嚇得不輕，回去時，腿都發軟了……”
沈楠盤腿坐在火炕上，擺弄著一支新打磨出來的箭頭，聽完抬眼看向他，皺眉道，“我怎麼覺得，你說的並不嚴重，就是會發生的事實呢？”
程懷安放下茶碗，迎著她的視線，語氣篤定，“我會盡量避免這種事實發生。”
他如今可是有媳婦有孩子的人，怎麼能讓妻兒陷入那種朝不保夕的亂世？
