倆家離得不遠，盞茶功夫便到了。
孫興盛推開院門的時候，聽見堂屋裡傳來大哥的罵聲，隔著門板聽不真切，隱約像是訓斥大嫂什麼東西沒放對地方。
他在院子裡站了一站，搓了搓凍僵的臉，深吸口氣，推門進去。
孫興旺正坐在堂屋八仙桌旁，盯著自己那隻廢了的右手，臉色陰沉沉的。
餘光瞥見兄弟進來，眼皮抬了一下，又落回去，語氣不冷不熱，“大冷天的，跑我這兒來幹什麼？”
“大哥。”孫興盛忽略他的冷淡，斟酌著措辭道，“我來跟你說個事，懷安那邊……他親口說了，過去的事就不追究了，你安心走你的，以後用不著躲躲藏藏的。”
堂屋裡靜了一瞬。
隔壁灶間傳來洗衣服的水聲，嘩啦嘩啦的，顯得這安靜格外扎耳。
孫興旺慢慢的抬起頭來，盯著弟弟的臉看了好一會兒，嘴角扯出一個笑。
那笑冷颼颼的，也徹底撕開那層兄友弟恭的偽裝，“老二，你這話什麼意思？”
孫興盛心頭一緊，就知道要壞事。
他搓著手，硬著頭皮，儘量溫和的解釋，“大哥，我就是來傳個話，懷安說了，你離開後，你們井水不犯河水……”
“我犯他什麼河水了？”孫興旺噌的站了起來，椅子腿在地上刮出一聲刺耳的尖響。
他個子不高，曾經微胖的身形，如今瘦了一大圈，顴骨都凸了出來，這會兒瞪起眼，顯得尤其猙獰可怖，“你把話給我說清楚！我孫興旺做什麼了？他程懷安算什麼東西，值得你這麼上趕著替他說話？”
“大哥……”孫興盛往後退了半步，一個勁的擺手否認，“你別瞎想，懷安就是讓我帶句話……”
“帶話？”孫興旺幾步跨到他跟前，抬起手戳著他鼻子，破口大罵，“你是我親弟弟，你替他帶話？
他程懷安給了你什麼好處？是給了銀子還是許了官位？讓你這麼巴結他！”
此刻，孫興盛的酒意全醒了，一雙手攥成了拳頭，又鬆開。
他深吸了一口氣，壓著嗓子道，耐心解釋，“大哥，你別把話說得這麼難聽。
懷安是答應幫志榮送進城防營，可那是給了咱家孩子一條出路啊！
我知他個情，怎麼就成巴結了？再說了，你乾的那些事兒……”
“我幹什麼事了？”孫興旺嗓門陡然拔高，額頭上的青筋都蹦了出來，面色因激動而漲得通紅，“你倒說說看，我孫興旺做了什麼虧心事！
他姓程的自己在外面惹了仇家，怨得了誰？
他得罪了行腳幫的人，人家報復他，那是他活該！
他被人下黑手，那是他命裡有這一劫！你憑什麼往我頭上扣屎盆子？”
灶間的水聲停了，院子裡死寂沉沉的。
孫大壯和孫二壯兄弟倆守在門外，面面相覷，抬起手想進去勸一勸，想到什麼，又縮了回去，低著頭，各自琢磨著心事。
屋內，孫興盛梗著脖子，腮幫子咬得死緊，聲音從牙縫裡擠出來，“大哥，你摸著良心說，程懷安剿匪第一天，就被人圍住下黑手，訊息到底是誰遞出去的？
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