此刻張三郎才讀懂，不是細心，是一個九歲的孩子在這個家裡每天要看人臉色，繃著弦過日子。
三口之家擠在一間房裡，如今倒還好。過個三四年喜妹大了，就需要另外安置住處。
他在心裡算了筆賬。
每月廩給固定一貫錢，全部要上交張父。老頭子每月分配下來四五百文，扣掉正常人情往來和衙門裡不可避免的應酬，剩餘不過一兩百文。
原主太過老實，除廩給外極少有額外收入，又要如數上交張父，這就導致手裡一直緊巴巴......
後腦的傷口還在隱隱作痛，不知思量了多久便漸漸睡著了。
次日清晨。
張三郎推門出來，第一眼便看到井邊蹲著兩個人。
張母在搓一件襴衫。領口有些許磨破，袖口沾著墨，是四郎從州學穿回來的那件。
她搓得很仔細，袖口翻開，拿指甲一點一點地摳那道墨印子。
大嫂也在。面前一隻大木盆，泡著大兄的長衫和寶哥兒的換洗衣裳。她手裡的棒槌一下一下捶在石板上，節奏勻淨，像在碾什麼東西。
聽到聲音，她目光從張三郎臉上掃到後腦，手上棒槌沒停。
張三郎後腦的布條換了新的，纏得比昨日齊整。身上那件灰布衫洗過了，是喜妹兒昨晚飯後搓的，袖口還有點潮。
“三弟起來了？怎麼不多躺躺。”她笑了一下，笑意浮在臉上不落眼底。
“你大哥昨兒還唸叨，說衙門的事不急這一兩天，身子要緊。你瞧你這臉色，白得跟張紙似的，走出去人家還以為咱們張家刻薄了你。”
張三郎聞言站住看她。
大嫂被他看得有些莫名，棒槌頓了一下又續上，“怎麼，嫂子說得不對？”
“嫂嫂說得對。”
“那你還杵這兒？回屋歇著去。”大嫂的語氣仍舊是那個調子，熱絡裡夾著一點指使，像在打發一個不懂事的晚輩。
“對了，你大哥說喜妹兒也九歲了，總得學著乾點活。大嫂也不是挑剔她，只是咱家雖不算寒酸，小姑娘也不能成天閒逛。”
“往後你上衙的時候，讓她到前頭鋪子裡幫幫忙，掃掃地。理理貨，不費什麼力氣。”
張三郎沒有動，“喜妹兒每日卯時不到就起來。灶上燒水。院裡掃塵。帶著慶哥兒把正房裡外擦一遍。這些活嫂嫂大概是沒看見。”
大嫂睜大了眼。
棒槌懸在半空，落不下去了。
張母搓衣服的手停了。襴衫袖口還攥在她手裡，搓了一半的墨印子，水珠從她指縫裡往下滴。
“九歲的娃手腳慢，幹不利索。”張三郎把袖口捲了卷，“大嫂若是嫌她礙事，讓她往後只掃我們三房那一間屋。正房的事，大嫂做為長媳應該多操持些。”
“你！”大嫂臉漲得通紅，棒槌啪地砸進盆裡，濺出一圈水花。
她轉頭看向張母，“娘你聽聽！我不過是為喜妹兒好，他夾槍帶棒的，當我什麼人了？我一早起來洗這一大盆衣裳，圖什麼？圖被他一個小叔子當面搶白？”
。口開是終，回兩了。郎三張看看又，嫂大看看，了上圍在手隻兩。裡盆進放衫襴把母張
”......意好是也嫂大你“，探試點一著帶，高不音聲”，郎三“
”。吧說來再，的飽頓吃也兒哥慶和兒妹喜讓，張兩烙多餅烙回下“，了放口袖把他”，意好是真若嫂大“
。去回了嚥話把又，眼一母張看，麼什說想。的得抿，邊沿井在站嫂大
。話說再沒氣口了嘆，子印墨道那著接，衫襴的裡盆起拿母張
