他轉向周青，目光像刀子，“縣城巴掌大的地方，跑得了和尚跑不了廟。往後你在街市上賣一天果子，我就讓人砸一天攤子。看你能撐到幾時！”
周青的臉色白了，張了張嘴，到底沒發出聲來。
陳有德轉身邁出院門，上了馬車。
車伕揚鞭，馬車飛快駛出了苦井巷。
張三郎看了看周青夫婦，“把院門關上。以後陳家的人再來別開門。讓人去縣衙叫我。”
周青點了點頭。
兩人又嘀咕了片刻，張三郎便離了正房，推開東廂房門，走了進去。
喜妹兒坐在矮桌旁，手裡捏著針線，針停在半空。
慶哥兒趴在她腿上，臉埋在她懷裡，兩隻小手攥著她的衣角猴著臉嘻笑。
“爹。”喜妹兒抬起頭，“外面沒事了？”
“沒事了。今晚加兩份肉食。”張三郎把懷裡的吃食掏出來，擱在桌上。
慶哥兒歡呼一聲從喜妹兒懷裡爬起來，走到床邊，從枕頭底下摸出一塊銀鋌，獻寶似的捧到張三郎面前，“爹，給你。姐姐說這可是好東西！”
銀鋌滾在桌上，約莫十兩，正是陳有德留在院中石桌上的那塊。
張三郎看得皺眉，“哪來的？”
“剛才周嬸子送進來的。”喜妹兒接過話頭，“她說這是陳員外賠給爹的，不收白不收。爹不收，他也不會念爹的好。”
張三郎看著那塊銀鋌，嘆了口氣，還是揣進懷裡，“慶哥兒。”
“嗯？”
“去灶房把你姐做的粥端來。爹餓了，吃飯吧。”
慶哥兒應了一聲，跑了出去。
喜妹兒站起來，把桌上的針線筐收走，騰出地方來。
張三郎在矮桌前坐下，靠牆閉上眼。銀鋌揣在懷裡，硬邦邦的，硌得胸口疼。
陳有德不是個東西，但銀子確實是好個東西。
以他的身份，暫時也奈何不得對方，只得忍了這口氣，收了銀子了結。
然而，張三郎做夢也沒想到，樹欲靜而風不止！
次日晌午時分，老趙匆匆跑來戶房，臉上帶著驚惶，“張前行，馬大壽出事了。昨夜有歹人敲悶棍，把他打成重傷。人已經不行了！”
張三郎驚得彈起，手裡的筆掉在案上，墨汁濺在簿冊上，洇開一團濃黑。
他不及請假，拿腳便往外走，“人在哪？”
“還在他家裡。兩個丫頭守著，哭得不行。”老趙小跑著跟在後面，氣喘吁吁，“我今兒輪休，本想去看看他閨女回來沒有，走到門口聽見裡頭......”
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