張三郎站在堂屋門口，看著慶哥兒的背影消失在西間，嘴角動了一下。
孫繼祖沒有走。
他站在廊下，空袖管垂在身側，目光從堂屋移到院門，又從院門移回張三郎臉上。
兩個人對視了一眼。
孫繼祖面色輕鬆的點點頭，“放心，有我。”
說完這句沒頭沒尾的話，他便帶著孫策回了後院。
張三郎聞言，心中一安。
次日卯正，張三郎到了戶房。
半個時辰後，周前行手裡拿著一摞卷宗找來。
他走到張三郎案前，把卷宗擱下，兩撇鼠須微微翹著，“張前行，有樁事得問問你。”
張三郎擱下筆，“什麼事？”
周前行翻開卷宗，指著上面幾行字，“殿試結果昨日傳回來了。本縣出了兩位張姓進士，同列二甲。”
他把卷宗轉過來，推給張三郎，“第十名，籍貫填的是本縣。可我查遍了底冊，沒找到這個人。你經手過戶帖，見過這個名字沒有？”
張三郎低頭細看，卷宗上寫著：張詠，濮州鄄城縣坊郭戶。
他想了想便搖頭，“沒見過。叫這個名的有三戶，但無一戶家中有得解舉人，戶房底冊上也沒有這個人。”
“竟然連你都不知曉，這就奇了。”周前行把卷宗收回去，“這人填的籍貫是本縣，衙門裡卻查不到他的底。要麼是早年遷出去的，要麼是冒籍。”
他頓了頓，又翻開另一頁，“第十九名，張覃，也是咱鄄城人。這個我有印象，老張莊的。早年得解，考了十幾年沒中。今年西十多了，忽然中了。”
周前行靠在椅背上，捻了捻鼠須，“本縣除了二十年前那位劉老相爺，七年前那位許進士，這回竟是同榜出了兩位。”
“雖說張詠的底細還沒摸清，張覃卻是實打實的。縣衙總得有些表示。我來找你，是想問問，撥多少錢糧合適。這事得先擬個數目，才好找顧縣丞批。”
張三郎想了想，“先例呢？”
“七年前那位許進士，禮房舊記是撥了五十貫錢、十石米、六匹絹。不過那位是二甲第十名，比張覃名次高出許多。”
張三郎點頭，“那就照舊例減三成便是。”
周前行站起來，“行。我回去擬個條陳，你幫著把數目核對一下。顧縣丞那邊，還得你跟我一道去說。他如今最信你。”
張三郎笑了笑，“周兄抬舉了。”
周前行擺擺手，拿著卷宗回了禮房。
老張莊在縣城東南二十里，是個只有西十來戶的小村子，村人大半姓張。
張覃家的喜報辰時剛到。
報錄人騎著馬，舉著紅旗，一路敲鑼打鼓進村。
。看邊路在站，來出跑裡屋從紛紛，靜見聽人裡村
。去下落沒空半在舉頭斧，頭起抬聲鼓鑼見聽，柴劈裡子院在正，十六過年經己，栓老張爹的覃張
”！出士進賜，名九十第甲二試殿郎令！喜恭，翁張“，手拱他朝，一上牆正屋堂往報喜把，子院了進人錄報
。灰片一起砸，上地在掉頭斧的裡手栓老張
。了來下先倒淚老，話出說沒，張了張他
。喜歡還人家張比鄰鄉的裡村
。人十三二了聚就口門子院，辰時個半到不，開傳息訊
