周全那隊人走了快一刻鐘。鑼鼓聲早就聽不見了，但張守仁耳朵裡還在響。不是鑼鼓聲，是自己腦子裡嗡嗡的響。
進士第。
那三個字還在眼前晃。
張守仁兩隻手撐著櫃檯邊沿，緩緩坐下。
他想起小時候的事。
那年二郎還小，趴在堂屋桌上描紅，張父坐在旁邊看著，嘴裡唸叨著“這個撇寫得好”。
張守仁蹲在門口撥算盤珠子玩，張父喊他過來看二郎寫字，他過去看了一眼，二郎抬頭衝他咧嘴笑，手裡還握著筆，墨汁蹭了一臉。
他很不高興，覺得父親只關注二郎會讀書，卻沒發現自己會算賬。
後來二郎越長越聰明。
私塾先生隔三差五來家裡誇，說這孩子將來必有大出息。
張守仁聽不懂那些文章好在哪，但他知道每次先生來誇完，張父就高興，一高興就給鋪子裡多進兩匹好布。
再後來二郎考上州學，張父擺了酒。
張守仁站在門口迎客，笑得臉都酸了。那天二郎端著酒杯過來敬他，說大哥辛苦了。張守仁雖然心中失落，還是拍了拍他肩膀，說了句“好好讀書”。
二郎走的那天，他沒送。
他記得自己站在鋪子門口，看著二郎揹著包袱消失在巷口，心裡想的是：等二郎中了進士，張家就發達了。
發達了！
真的發達了！
張守仁抓起櫃檯上的茶碗，碗沿磕在牙齒上，磕得生疼。
他擱下碗，看見碗裡自己的倒影在茶水面上晃，鼻子眼睛擠成一團，看不太真切。
周全說，那是給張進士送的匾。
張進士。
張家二郎。
他的二弟。
張守仁忽然覺得胸口悶得慌。
不是那種被石頭壓住的悶，是裡面有什麼東西在往下沉，沉到一半又往上浮，在胸腔裡撞來撞去，撞得他喘不上氣。
他伸手扶住櫃檯，手指按著櫃檯邊沿，太陽穴一跳一跳的疼，像是有人在裡面拿錘子敲。
他張了張嘴想喊阿強，嗓子眼裡發不出聲音，只有一股腥甜從喉嚨深處往上湧。
他低頭想找什麼東西接著，沒來得及。
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