喜妹兒笑得眼睛彎成了月牙，手指在賬冊封面上劃了兩下，“爹，明日要發月錢了。家裡這些人，誰是需要多喂一把的小雞？”
張三郎被她問得愣了一下，隨即笑了，“你這話讓人聽見不好，會以為咱們瞧不起人家。也就是咱們父女間私下說說，算是逗趣罷了。小小年紀，要學會尊重人。”
“你芸姐姐她們母女，都是苦命人，對你們姐弟又格外的好，除了工錢之外可以多些信任，比如採買的錢先支給她們，不要採買後再補。”
“你皇甫先生，孤身一人花銷不多，又不是愛財的性子，你只需給他足夠的看重，足夠的禮儀便好。年節送管紫毫，或者一方硯臺也就是了。”
“那三寶叔呢？”
張三郎想了想，“他啊，你得讓他頓頓吃飽，最好每天有肉吃，他才有力氣瞪圓了眼睛幫咱們守夜。”
“那陸伯伯呢？我看他什麼都不喜，平時躲在屋裡打坐，除了教我們短打，都不怎麼出屋的。”
張三郎聞言面色鄭重起來，“你陸伯伯是有本事的人。他能看透生死，也就不在乎些許身外之物。有他在家裡，我才真正放心你們姐弟。”
喜妹兒聽得小臉一緊，“爹，你說陸伯伯有大本事，他又教我和秀兒短打之技，要不咱們不收他房租好不好？”
張三郎欣慰的點頭，又搖了搖頭，“好喜妹兒，倒是懂得知恩圖報。不過，你陸伯伯性子淡泊，他教你們純屬是他想教，可不是爹聘他教的。”
“至於房租嘛，如果不收，他會覺得是寄人籬下，住的也就不安心了。所以不能免，甚至還要多收些。不同的人，要用不同法子相待。”
喜妹兒聽完又笑了，“那慶哥兒呢？他是那隻吃飽了就往外跑的小雞？”
張三郎一咧嘴，“他是院裡那隻小公雞，整天咯咯叫，以為自己最大，其實連只小母雞都打不過。這小子心裡沒什麼數，每日給他一文錢就好……”
喜妹兒笑出了聲，拿袖子掩了掩嘴。
前院傳來慶哥兒在院子裡追雞的動靜，一聲“別跑”拖著老長，緊接著是母雞撲稜翅膀的聲響，和王月娥在灶房門口喊“小祖宗你輕點攆”的嚷嚷……
次日卯正剛過，張三郎袖中揣著那份連夜潤色好的條陳，穿過廊道往二堂走去。
廊道里的雜役剛灑過水，青磚地上泛著溼意，他的靴底踩過去，留下幾個淺印。
二堂的門敞著。李沆坐在案後，趙昌言坐在旁邊椅上，手裡端著碗新沏的茶。聽見腳步聲，兩人同時抬起頭。
張三郎在門檻外站定，拱了拱手。
李沆跟趙昌言對視一眼，嘴角浮起笑意，“守禮來得早，可是有事？”
張三郎進了二堂，從袖中抽出冊頁，雙手遞過去，“明府，守禮昨日回去，與徐家兄弟等人商議後，擬了份刑房辦事條陳，請您過目。”
李沆接過去一條一條細看，到最後一條時，他的手指在紙邊停了片刻，才把條陳遞給坐在旁邊，脖子伸了老長的趙昌言。
趙昌言接過，擱下茶碗翻看。
他的目光掃得比李沆快，但看到縣牢修葺那一條時，停了下來。
李沆靠在椅背上，笑容很是溫和，“守禮，你這份條陳，比戶房那回細緻多了。章程之外還多了具體事項。”
張三郎垂著手站在原地，“回明府，戶房管的是錢糧，賬目是有定的，只需要規範章程，優整格目便好。”
