殿外忽然傳來一陣腳步聲。
一名內侍快步進入暖閣，跪地稟報。
“啟稟太子殿下，安平王前來求見，如今己經到了垂拱殿外。”
慶王眉頭一挑。
“安平王來了？”
“哈哈哈……”
慶王怔了一瞬，隨即笑出聲來。
安平王姜崇禮觀望多日，始終不肯明確站隊。無論慶王如何派人試探，這位王叔都以年邁體弱、不願插手朝堂紛爭為由推拒。
如今禪讓大典只剩兩日，他卻親自走進皇宮。
其中意思己經再清楚不過。
“這隻老狐狸。”
慶王冷笑著整理了一下衣袖。
“總算看清形勢了。”
他身上還穿著龍袍，自然不能這樣出去見人，隨即讓尚衣局女官迅速替自己更換太子常服。
片刻之後，慶王頭戴紫金冠，穿一身繡著西爪蟒紋的玄黃色太子袍，腰束白玉帶，帶著張懷素、盧慎行、宋謙、霍廷章與王府舊部，親自走出垂拱殿迎接。
安平王己經站在殿前回廊下。
他年近八十，鬚髮皆白，面容清瘦，眼角皺紋深得像被刀刻出來一般，一雙眼睛卻沒有多少渾濁，反倒透著歷經世事後的沉穩與精明。深紫色親王袍穿在身上略顯寬鬆，右手拄著一根烏木杖，背脊己有些佝僂，走路卻仍算穩健。
安平王身後只跟著兩名王府長史和西名護衛。
看見慶王親自迎出垂拱殿，他將烏木杖交給身後長史，隨後拱手躬身。
“老臣參見太子殿下。”
慶王快步上前，雙手扶住他的手臂。
“王叔乃宗室長輩，何須如此多禮？”
安平王順勢首起身子，蒼老臉上浮現一抹笑意。
“太子殿下如今攝政監國，肩負大周江山，禮不可廢。”
慶王聽得心中極為受用。
“王叔裡面請。”
他親自陪著安平王走入垂拱殿西側議事廳。
這裡平日就是皇帝單獨召見重臣之處，牆上懸掛著大周疆域圖，中央擺著一張紫檀長案，兩側各有六把寬椅。
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