蘇小麥連續幾天都沒有見劉三嫂他們來擺攤，蘇小麥有點擔心她們是不是出了什麼事。
這天一大早，她將趙小玲和小軍帶到裁縫店，讓趙小玲看著小軍和店鋪，她自己騎著車子去街上看看劉三嫂她們今天有沒有來擺攤。
蘇小麥遠遠就看到那熟悉的人影正彎著腰在給一個人打著一碗豆腐腦。
她把車騎過去，在攤子前面停下來。“三嫂。”
劉三嫂正彎腰給一個客人盛豆腐腦，聽見聲音抬起頭看見是蘇小麥，臉上露出笑意：“是小麥啊。”
蘇小麥帶著幾分埋怨的說：“我的好三嫂，你這幾天上哪去了？我還以為你們賺到大錢，不準備繼續擺攤了呢。”
劉三嫂連忙擺手說：“瞧你說的，我一賣豆腐腦的，他一個賣菜的，能賺到啥大錢，這前幾天，家裡有一個親戚走了，我們兩口子就去幫忙了好幾天。昨天才剛忙完。”
“嫂子，我來你這找你們好幾次都沒有看見你們人，還有以為你們出了什麼事，要是你今天沒有來擺攤，我都要上你家去找你去了。”
劉三嫂心裡一暖，連忙解釋“小麥，這事來的太突然，我們那天收攤回到家，知道這事後就一首忙著，壓根顧不上擺攤，也沒來得及跟你說一聲，讓你擔心了！”
“嗯，嫂子你們沒有事就好，那我就先回店鋪了！”蘇小麥鬆了口氣，轉身就要走。
劉三嫂連忙拉住她，熱情地往碗裡盛豆腐腦：“小麥，別急著走啊！來吃一碗豆腐腦再回去，新鮮著呢！”
“嫂子，不吃了，我先回去了！”蘇小麥笑著推辭，騎車離開了。
下午，吳嫂子和趙小玲在鋪子裡說著話，蘇小麥在縫紉機前做一件小孩子的外套。
劉愛蓮走進了鋪子，手裡拿著一個信封，來到蘇小麥旁邊。“小麥，你幫我看看。向東來信了。”
蘇小麥放下手裡的針線，接過信封，拆開後抽出裡面有好幾頁的信紙。她慢慢一張一張看下去，眉頭慢慢也皺了起來。
信上先是說了一些日常的話，可是後面的話卻變了，寫的是過年期間和地痞幾次衝突的事。
第一次是臘月二十八，說對方帶了十幾個地痞流氓來街上找給安保公司交安保費的店鋪麻煩，兄弟安保公司的人出去擋了，在巷子裡推搡了一陣，只是口頭上交鋒，人沒受傷。
第二次是正月初二，對方半夜來砸那些店鋪的鎖，被值夜的人發現了，兩邊的人打了一架。只是隨便打了一下，對方就跑了。
第三次是正月初五，對方約了他們去郊外一個倉庫“談判”，兩邊各去了三十多號人，都帶了傢伙。對方先動的手，但兄弟安保公司這邊都是退伍兵，加上後來加入的十來個人，也都是好手，沒吃大虧。
那場架打了不到一刻鐘，對方就被打散了，跑的時候扔下好幾根鋼管和兩把砍刀。從那以後，那條街上的鋪子，沒有一家再給劉東交保護費了。
整條街的店鋪現在每個月給他們交公司安保費，小的店一百，大的店每個月一百五，發了兄弟們的工資還能有兩千左右的進項。
愛蓮，你放心我沒有和他們一起去打架。你在家裡可要看好孩子。
周解放還打算再開一家鋪子，打算和這些兄弟合夥一起開一家更大的鋪！。
蘇小麥把信看完了，摺好放回信封裡遞給劉愛蓮。
劉愛蓮“小麥，他說打架的事，是真的？”
蘇小麥“信上這麼說。”
劉愛蓮 “三十多個人，拿著傢伙……萬一出事了怎麼辦？”
吳嫂子在旁邊插了一句“愛蓮，你別急。信上不是說了？他沒有去和他們打架。他們那邊人多，都是退伍兵，不會吃虧的。”
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