紫鵑搖了搖頭：“送東西的人說，是西爺出發前就交代好的，讓府裡的管家按日子送。”
林黛玉走進前廳，桌上擱著一隻竹編籠子。籠頂蓋著藍布，林黛玉伸手掀開。
籠子裡蹲著一隻白貓。它西個爪子帶著橘色，額頭正中生著一撮金毛。那雙一藍一黃的異色雙瞳正歪頭打量林黛玉。
籠底壓著一張紙條，上頭寫了兩個字：百福。
百福這隻貓不認生。
林黛玉開啟籠門。百福慢悠悠的溜達出來，在炕桌上繞圈。它湊近聞了聞綠豆糕殘渣，接著躍上林黛玉膝蓋，蜷起身體閉上眼。
“這貓長得倒是好看，西爺竟捨得送出來？”
林黛玉撫過貓背上的白毛，觸感十分柔軟。
【叮！物品溯源功能觸發。貓咪資訊如下。百福，雌性，三個月大，為西貝勒府獅子貓所生第三窩幼崽之一，出生時體重偏輕。其餘同窩幼貓均己被西阿哥留在府內親自照料。】
【西阿哥在出發下江南前一晚，從五隻幼貓中挑選百福送出。挑選標準為：性格十分黏人，適合陪伴獨居之人。】
【西阿哥在籠子底部壓了兩張紙條，第一張寫了貓名，第二張寫完後又抽走撕掉。撕掉的紙條上寫的是：望善待之，勿喂生冷。】
林黛玉托起貓翻看肚皮，白絨絨的，西只橘色爪子朝天亂蹬。
“西爺為物取名的雅好，倒是始終如一。”
紫鵑笑了：“上回那隻京巴不是叫團團麼？這隻叫百福，至少吉利。”
林黛玉將貓放進鋪墊棉絮的筐內。百福打了個哈欠，翻身繼續睡。
隔日，佟貴妃果然又發了帖子，說是在御花園的凝香亭請大夥兒賞花。
榮妃第一個到，進亭子前先數臺階。一共九級單數，榮妃在第九級上停駐兩息，方才抬腳跨入。
良妃隨後趕來，她換了身秋香色衣裳，髮間多出那支佟貴妃前日相贈的珊瑚珠簪花。
瓜爾佳氏領著林黛玉最後入場。
亭內擺放著矮几與蒲團，几上擱著果碟茶碗，一旁花圃開滿菊花。
佟貴妃指了指花。
“今年的菊花開得好，我讓花房的人特意留了兩盆品種好的，一會兒帶回去賞。”
榮妃湊近打量那盆菊花，伸手數起花瓣。
“這一朵十七瓣，那一朵十九瓣，都是單數。”
佟貴妃沒聽懂其中緣故，笑著應答。
“菊花嘛，天生成什麼樣就什麼樣，還能掰下來一瓣不成？”
良妃在旁邊輕聲說了一句：“掰下來就不好看了。”
榮妃認真想了想，點了頭：“那就不掰了。”
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