阮老夫人看了一眼雲瑤，目光裡帶著詢問——您認識？
雲瑤點了點頭，給她介紹起來:“他倆是山海關安良寨的薛大當家和薛大小姐。”
“安良寨？”阮老夫人愣了愣。
聽著咋有點像土匪窩的名字？
雲瑤看出她的心思，拍了拍她肩頭，微微勾唇:“自信點，就是你想的那樣。”
“啥？”阮老夫人驀地瞪圓眼睛，一句趕緊報官差點兒脫口而出。
好在雲瑤及時補充:“放心，他們是劫富濟貧的義匪，並非作奸犯科之輩，如今也算得上是半個自己人……”
薛靈兒聽了這話，瞬間有些急了，趕忙插嘴道:“別半個啊雲姑娘，那得多嚇人？剩下半個我現在就送你啊，湊個整，整個自己人！”
眾人:“……”
阮老夫人忍不住捂嘴輕笑了兩聲，這薛家小丫頭也是個妙人。
她很是喜歡與這樣的小姑娘來往，日子不會那般無聊。
壓下唇角，阮老夫人這才收回目光朝薛強點了點頭，側身做了一個請的手勢:“二位請進來說話。”
一行人穿過院子，進了花廳。
丫鬟奉上茶水，阮老夫人在主位坐下，半點不繞彎，待茶盞擱穩便徑首開口:
“方才薛姑娘提及入股一事，老身聽得不甚明白，不知姑娘是想入阮家哪一處產業的股？”
“就是香皂、肥皂這樁生意。”薛靈兒應聲答道，語氣帶著幾分急切，“上次我去鋪子裡買過，越琢磨越覺得這般好物咱們山海關一帶也應該有……”
最後一番商量下來，阮老夫人看在雲瑤的面子上，最後答應了安良寨入股的請求，但也言明方子不能出阮家。
因著旅途遙遠，運輸不便，阮家會派一隊心腹工匠過去，負責指導生產和品質把控。
原材料由阮家統一採購，薛強他們只需負責鋪面和銷路，鋪子營業後，阮家從中抽取三成利，暫歸雲瑤名下。
待雲瑤日後不需要了，再回歸阮家。
事情就這麼定了下來。
薛強父女沒有久留，又向阮老夫人請教了一下鋪面選址的大致方向後，便起身告辭。
……
東城門外，由老李頭主持的施粥點。
粥棚前一如往日排起了綿長的隊伍，老李頭雖不清楚雲瑤給的符紙究竟有何妙用，仍舊按吩咐把符紙丟進柴堆。
原以為符紙遇火便會頃刻燃盡，誰知它反倒比干柴耐燒，火星緩緩舔舐著紙面，燒得極慢。
隨即淡淡青煙徐徐升騰，混著米粥的清甜香氣西下漫開，溫柔裹住整條長隊。
老李頭站起身，目光不疾不徐掃過眾人，朗聲道:“鄉親們，老頭子有一事要當面告知各位。”
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