大唐垂拱二年，五月初七，子正。
陳子昂懷揣“大丈夫當立功異域”的雄心，來到居延海的同城遠征突厥，想要在大唐邊塞建功立業，手下有兩百大唐虎賁軍跟著他要幹一番偉大事業。
要幹一番事業，抬頭仰望星空的同時，也要腳踏實地！
因此，在大唐遠征軍的營地，中軍大帳之內，陳子昂向主帥劉敬同請教時，對大唐軍功制度的每一個環節、每一處細節，都問得格外仔細，想要在那套森嚴縝密的獎賞規則與流程之間，為喬知之和兄弟們找出一條封侯拜相的現實路徑。
在現代見多識廣的職業經驗告訴陳子昂，任何一個世界或集體，任何單位或企業，體制內或體制外，都要先融入其中，然後才能有所作為和改變。
摸清吃透規則，往往是成事的第一步！
當然，陳子昂對大唐軍功制度這份超乎尋常的仔細，甚至可以說是謹慎到極致，背後還隱藏著另一層難以言說的深意——
垂拱年間的大唐，雖然還是盛世，但實際上洛陽朝堂已暗流湧動。
陳子昂掐指一算，垂拱二年的五月，在位三十四年的高宗李治，龍御歸天已經快兩年半時間了。
這兩年半以來，洛陽的朝堂，可謂血雨腥風。進士及第的陳子昂，在大唐的仕途剛起步，卻也難免深陷其中。
李治是弘道元年十二月丁巳日，病逝於東都洛陽貞觀殿的，享年五十六歲。
這個日子，陳子昂記得非常清楚，因為李治臨終前將宰相裴炎召至榻前，口授遺詔：“皇太子即位於柩前，軍國大事有不決者，兼取天后進止”，還立下“還京長安”並葬於關中的遺願。
對於李治“還京長安”的遺願，天后武則天就當他沒說。
甚至對李治的龍體，是否歸葬長安的李唐皇陵，天后還組織朝野進行了一場煞有介事的大討論。
剛進士及第的陳子昂，正是在這場朝野的大討論中登上了歷史舞臺。
年輕氣盛的陳子昂，他以草莽之臣也就是進士的身份，上了一篇《諫靈駕入京書》，以關中旱災、民生疾苦為由，反對高宗遺體歸葬長安。
西元六八三年十二月二十七日，高宗李治病逝。陳子昂認為，若此時將高宗遺體歸葬長安，朝廷就要徵發關中數萬役夫“鑿山採石”，會導致大量關中受災百姓，第二年“春作無時，秋成絕望”。
陳子昂《諫靈駕入京書》中“以民為本”“務實”，“不拘禮法”的思想，引起了天后的關注和賞識，不僅召見陳子昂，“奇其對”，還破格授予九品的麟臺正字官職，從此登上大唐仕途。
後世有酸溜溜的文人，說陳子昂這是在政治投機，迎合天后的想法。這就有點“以小人之心度君子風骨”了。
因為李治病逝的弘道元年，西北幾乎沒下雨，不僅鐵勒諸部棲居的草原遭逢百年一遇的大旱災，導致大唐北疆的亂局。關中也是赤地千里，白骨縱橫，阡陌無主。
陳子昂只是就事論事，為受災嚴重的百姓活路考慮，仗義執言。
陳子昂不僅詩歌方面提倡漢魏風骨，做人做官也是如此：垂拱二年他隨劉敬同的北征軍出征突厥前，朝中來俊臣等酷吏橫行，大肆編織冤獄，他還給天后上了一道石破天驚、直言酷吏之禍的奏疏。
陳子昂在垂拱二年初直送天后的這奏疏，言辭之猛烈，為大唐國運擔憂之深切，幾可比擬剛峰大人海瑞擲向嘉靖皇帝的《治安疏》。
在垂拱二年出征前，陳子昂在給天后的奏疏中痛陳：
“執事者疾徐敬業首亂唱禍……遂使陛下大開詔獄，重置嚴刑……伏見諸方告密，囚累百千輩，乃其究竟，百無一實……一人被訟，百人滿獄，使者推捕，冠蓋如市……”
陳子昂甚至不惜以史為鑑，對已執掌大唐權柄二十年的天后發出了最嚴厲的警告：
“昔漢武帝時巫蠱獄起，使太子奔走，兵交宮闕，無辜被害者以千萬數，宗廟幾覆，賴武帝得壺關三老書，廓然感悟，夷江充三族，餘獄不論，天下以安爾。古人云：‘前事之不忘，後事之師。’伏願陛下念之！”
這等於指著天后的鼻子說，你不要任用來俊臣等酷吏了，他們是禍國殃民的小人，像漢武帝時期的江充一樣，要汲取教訓。
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