那一夜，陳子昂的參軍府邸，主屋案几上已擺好了兩位新羅婢準備好的簡單晚膳：一碗黃粱飯，一碟炙羊肉，一碟醋芹，還有一壺溫熱的、味道略顯寡淡的當地釀造的米酒。
這醋芹，是初唐官家做菜的必備，據說李二皇帝的名臣魏徵愛吃。
醋芹作為一種簡單的醃製菜，與魏徵崇尚節儉的品格相呼應。
據說李二皇帝為了討好魏徵，特意安排了一場宴會，邀請魏徵共進午餐。席間，他命人端上醋芹。
魏徵一見此菜，立刻欣喜，飯未入口，已盡三杯，甚至不自覺地眉飛色舞，與平日嚴肅刻板的形象判若兩人。
李二皇帝見狀調侃道：“你還說自己沒什麼愛好，今朕見到了，你就愛吃這玩意兒！”
這段魏徵吃醋芹的故事，在關中頗為流傳。當地百姓常以這道菜教育後輩：估計李器這樣古板的人愛吃這等美食。
陳子昂嚐了一口醋芹，酸味撲鼻，味道不敢恭維。
另外，案几上還多了一道不曾見過的菜式。那是一個粗糙的陶碟，裡面盛著些色澤暗紅、切成不甚均勻塊狀的物事，散發著一股濃郁的、帶著腥鹹氣息的發酵味道，與他熟悉的食物香氣格格不入。
拂雲見他目光落在新菜上，便輕聲解釋道：“參軍，這是奴婢二人…試著用邊塞能找到的、類似家鄉菘菜的野菜，加鹽、蒜，還有…還有我們存下的一點魚露漬成的泡菜。滋味粗陋，只是…只是聊寄思鄉之情，望參軍勿怪。”她的聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張，還有一絲微弱的期盼。
拂月也悄悄抬眼，飛快地瞄了陳子昂一下，又迅速低下頭，雙手不自覺地絞緊了衣角。
陳子昂看著她們那小心翼翼、生怕觸怒自己的模樣，心中微動。他拿起筷子，出於禮貌，也帶著幾分好奇，夾起一塊賣相還算完整的泡菜，送入口中。
下一刻，一股極其強烈、複雜而原始的味道瞬間在他的味蕾上炸開！
極致的酸鹹如同先鋒，猛烈地衝擊著他的口腔粘膜。
緊隨其後的，是一股陌生的、帶著海腥氣的發酵味道，想必是那魚露的作用。
這味道粗獷、直接，沒有朝鮮族泡菜那種經過調和、易於接受的酸甜口感。
有點象是芥末，但又腥酸，陳子昂的臉色控制不住地僵硬了一下，喉頭滾動，勉強將那口充滿侵略性的泡菜嚥了下去。他趕緊端起旁邊青瓷水杯的熱茶，連喝了幾大口，才將喉嚨裡那股盤桓不去的異味稍稍壓下去。
“可是……味道不佳，惹參軍厭棄了？”拂月的聲音帶上了明顯的怯意，像受了驚嚇的小雀。
“太苦……”陳子昂放下水杯，看著姐妹二人瞬間黯淡下去的眼神和更加拘謹的姿態，到嘴邊的評價轉了幾轉，終是化作一聲輕笑：“無妨，無妨……風味，嗯，頗為獨特，別具一格。”他頓了頓，找補似的加了一句，“你二人有心了。”
陳子昂心裡卻暗自苦笑搖頭，李器送的這兩位新羅佳人，伺候人的功夫是一流，可這家鄉的廚藝……怕是有些名不副實了。
這泡菜的滋味，實在讓人無福消受，讓人高度懷疑《大長今》之類的編劇，多是胡編亂造。
然而，陳子昂的目光掠過姐妹兩人那因為自己一句算不上誇讚的“有心”而稍稍放鬆的肩頭，看到她們眼中重新燃起的、微弱的光亮，陳子昂那點因口味不適而起的些許鬱悶，也就煙消雲散了。
畢竟，在這孤寂艱苦的塞北，能有如此細緻周到、賞心悅目的人伺候起居，已是難得。口腹之慾，反倒成了最不緊要的小節。
只是，他未曾留意，在他低頭用飯時，姐姐拂雲極快地與妹妹拂月交換了一個眼神。那眼神複雜，絕非單純的婢女對主人評價的忐忑。
魏大那晚來彙報二百大唐虎賁軍的訓練籌備情況，見到這兩名容貌秀麗、對陳子昂體貼入微照顧的新羅婢，眼神里不免流露出羨慕，只覺陳參軍真是“豔福不淺”，卻不知陳子昂亦有味蕾上的苦惱。
這日傍晚，魏大裹著一身塵土與汗氣，大步流星地邁進院門。他剛從校場回來，臉上被塞北風沙颳得粗糙，嘴唇也乾裂起皮。
正瞧見拂月端著一盆溫水，腳步輕盈地送往主屋給陳子昂洗臉和洗手，而拂雲則手持一件青色長袍，靜立簷下等侯。
魏大的目光不由自主地追隨了片刻，喉結上下滾動了一下，似是嚥下了因乾燥而生的唾沫，又似是嚥下了一絲別樣的情緒。他咂了咂嘴，對剛走出屋子的陳子昂拱了拱手，嗓音洪亮卻帶著幾分不易察覺的澀意：
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