“有時想想，真是不可思議。”陳子昂輕聲道，“一個多月前，我還在繁華的京城過著以詩會友的生活。如今竟覺這塞外的鹽田、麥田才是真正的生活”他頓了頓，沒有說下去。
喬小妹會意地接話：“未來總是充滿未知的……”她從藥筐裡取出水囊，遞給陳子昂，“參軍喝口水吧，這是用甘草和薄荷泡的，最能解渴。”
陳子昂接過水囊，指尖不經意間觸到喬小妹的手，兩人都微微一怔。“金粟”似乎察覺到了什麼，安靜地蹲坐在陳子昂腳邊的陰影裡，仰頭看著這對男女。
“小妹，”陳子昂忽然道，“你可知道這居延海的來歷？”
喬小妹搖頭：“只聽說這裡原是游牧之地。”
“不錯，秦漢時期，匈奴居延部落在此游牧，賦予了它‘居延澤’的名字。魏晉時稱‘西海’，我大唐定名‘居延海’。”
陳子昂目光悠遠，“此處水草豐美，是塞上明珠。可惜戰亂頻仍……我們需要一個穩定的北疆，所以我先試一下，在這裡製鹽和屯田……朝廷的補給線實在太長了，這裡離長安就有三千里，更別說洛陽了。”
喬小妹若有所思：“參軍志存高遠，令人敬佩。只是”她欲言又止。
“但說無妨。”
“只是參軍既要練兵備戰，又要改良土地，開墾種植，製鹽，未免太過辛勞……”喬小妹說。
“我大唐的邊軍屯田制度就是這樣，平日務農，戰時練兵……”陳子昂朗聲笑道：“多謝小妹關心，不過我現在有小妹你這般妙手回春的神醫弟子在側，何愁辛勞？”
話一齣口，喬小妹臉紅了，陳子昂自覺失言，忙轉移話題，言歸正傳：“說起來，前日讀《齊民要術》，其中記載的區田法，或許可以在此一試”
於是，在這棵老胡楊樹下，參軍陳子昂與女醫者暢談起來。從《齊民要術》到《千金要方》，從區田法到藥材種植，二人越說越投機。
那隻叫“金粟”的小黃狗安靜地趴在一旁，時而豎起耳朵，彷彿也在傾聽這難得的清談。
“參軍博聞強識，連醫書都有涉獵。”喬小妹由衷讚歎。
陳子昂擺手道：“不過是紙上談兵。真正將學問用在實處的，是小妹你這樣的實醫者。”他指著麥田，“就說這麥苗，在農人眼裡是收成，在喬娘子眼裡卻是藥引。同一事物，角度不同，見解便不同。”
喬小妹點頭稱是，又從藥筐裡取出幾株剛採的草藥：“參軍說得極是。就如這蒲公英，在常人眼裡是雜草，在我們醫者眼裡卻是清熱解毒的良藥。前日還有個軍士被毒蟲叮咬，就是用蒲公英搗汁敷好的。”
“哦？”陳子昂感興趣地接過草藥細看，“這倒讓我想起《詩經》裡的&039;采采卷耳，不盈頃筐&039;。古人採藥，想必也是這般情景。”
陽光透過胡楊樹的枝葉，在二人身上投下斑駁的光影。
夏日的風拂過，邊塞的麥浪翻滾，鹽田如鏡，遠處隱約傳來軍營的號角聲。這一刻，鐵血征伐與田園牧歌，家國重任與細微生活，竟在這塞外之地，達成了一種奇異而和諧的融合。
金粟忽然站起來，警剔地望向遠方。
片刻後，一騎快馬馳來，是陳子昂的親兵魏大。
“參軍！涼州方面有緊急軍情，主帥劉大將軍有請。監軍喬大人已經先去同城大帥府上了。”魏大來報。
陳子昂神色一凜，瞬間恢復了那個威嚴的大唐參軍模樣，他對喬小妹拱手道：“小妹，軍務在身，今日恕不能相陪看麥田了，你自個找一找這田間的草藥吧。”
喬小妹欠身還禮：“邊塞軍務繁忙，參軍以軍務為重。找草藥的事情，就不勞煩參軍了。”
陳子昂翻身上馬，正要揚鞭，忽然又勒住馬韁，回頭對喬小妹道：“明日……明日若得閒，還想請教喬娘子《千金要方》中有關鼻竅的醫理奧義，這幾日我的鼻子實在難受……”
喬小妹低頭淺笑：“小妹隨時恭候。”
望著陳子昂遠去的背影，喬小妹輕輕撫摸著金粟的頭頂，喃喃道：“這小小的參軍，心裡卻裝著北疆和天下，卻也不忘細微之處。”
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