但即便如此，他還是感覺到了壓力。
來自洛陽的壓力，來自朝堂的壓力，來自那些看不見的、卻無處不在的眼睛的壓力。
“將軍。”喬小妹的聲音在身後響起。
她端著一碗熱湯走過來，遞給他：“喝點吧，驅驅寒。”
陳子昂接過，喝了一口。是羊肉湯，燉得濃白，加了胡椒和姜，喝下去從喉嚨暖到胃裡。
“謝謝。”
“將軍在擔心？”喬小妹輕聲問。
陳子昂沒有否認。在這個聰慧的女子面前，隱瞞沒有意義。
“功高震主，古來如此。”他望著遠方，“我只是不知道，陛下會如何處置我這‘震主’之功。”
“陛下是明君。”喬小妹說，“至少，在用人上，她比大多數男人都明智。”
“是啊……”陳子昂笑了，笑容有些苦澀，“所以我才更擔心。明智的君主，知道什麼時候該用你，也知道什麼時候……該棄你。”
喬小妹沉默了。
她無法反駁。
因為她知道，陳子昂說的是事實。
“那將軍打算怎麼辦？”
“怎麼辦？”陳子昂仰頭，把碗裡的湯一飲而盡，然後抹了抹嘴，“繼續打。”
“打？”
“對。”他的目光重新變得銳利，“把突厥徹底打殘，把吐蕃徹底打服，破大食國，把大唐疆域打成鐵板一塊。只有立下更大的功，大到陛下不得動我，大到滿朝文武無人敢動我，我才能活下去。”
他轉身，看向喬小妹：“很諷刺，是不是？要想安全，就得不斷把自己置於更大的危險中。”
喬小妹看著他，看著他眼中那種近乎偏執的光芒，忽然明白了。
這個陳子昂，從來就沒有退路。
從他年少離開梓州，踏上前往長安的路開始；從他主動請纓，來到這苦寒的邊塞開始……他就一直在走鋼絲。
下面是無底深淵，但他不能停，不能回頭，只能一直往前走。
走到有一天，鋼絲變成大道。
或者，墜落。
“我會幫你。”喬小妹輕聲說，語氣卻異常堅定，“醫官營會研製更好的傷藥，會訓練更多的醫護兵。你衝鋒陷陣，我救死扶傷。你要把漠北打成鐵板，我就讓這塊鐵板上的血，少流一些。”
陳子昂怔住了。
他看著眼前這個女子，看著她清秀的臉上那種不容置疑的堅決，忽然覺得喉嚨有些發乾。
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