李昭德再次看向那份供狀，又看了看桌上那幾件似是而非的證物，心中已然明瞭。
陳子昂此舉，是遞給他一把刀，一把可以順勢斬向酷吏勢力、整頓朝綱的刀。
至於這把刀是否完全合乎律法程式，細節是否經得起最嚴苛的推敲……在眼下這個局面下，或許已不那麼重要。重要的是結果，是震懾，是傳遞出的那個訊號——邊將不可輕辱，軍中自有法度，酷吏手段，亦有反噬之時！
他站起身，在值房中踱了幾步，窗外天色已微微泛出蟹殼青。
“陳將軍，”李昭德停步，轉身看著陳子昂，“你今夜所為，過於激烈，恐惹非議。”
“末將甘領任何責罰。”陳子昂挺直脊背。
“責罰？”李昭德忽然搖了搖頭，臉上露出一絲極淡的、幾乎看不出的笑意，那笑意中帶著讚賞，也帶著一絲無奈，“老夫若是要責罰你，豈非寒了忠勇將士之心？周興之事，你雖處置急切，然事出有因，查獲其罪證確鑿。尤其構陷邊將、私刑逼供，乃動搖國本之舉，絕不能容！”
李昭德走到案前，提起筆：“此事，兵部會即刻行文刑部、大理寺及御史臺，通報案情，移交人證物證。周興所涉諸罪，尤以構陷邊將、私設刑堂為要，必須嚴查深究，給朝廷、給天下將士一個交代！”他特別強調了“構陷邊將”和“私設刑堂”，將重點放在了周興對喬知之、陳子昂的迫害上，某種程度上淡化了那尚未完全坐實的“通敵”罪名，但整個事件的嚴重性已毋庸置疑。
“至於你，陳將軍，”李昭德筆下不停，口中說道，“雖有救同袍、擒罪官之功，然行事亦有可斟酌處。待此案了結，朝廷自有公論。眼下……”他寫完最後幾個字，放下筆，將公文用印，“你先回府休息。喬御史及其妹，既受驚擾，可暫居你處，著有司派人護衛。周興黨羽，由兵部會同金吾衛收押，嚴加看管。”
這便是將事情接過去了，以兵部的名義推動，既肯定了陳子昂行動的必要性，又將後續納入正規程式，避免了陳子昂個人承擔過大的風險。
陳子昂心中一塊石頭落地，再次抱拳：“末將遵命！感謝李公！”
“不必謝我。”李昭德擺擺手，看著陳子昂年輕而堅毅的面龐，語氣意味深長，“陳將軍，記住今夜。你的路還長，朝堂之上，比塞外風雪更莫測。”
“末將謹記李公教誨！”
陳子昂退出值房時，東方天際已露出一線魚肚白。清涼的晨風拂面，帶著雨後的溼潤。一夜驚濤駭浪，似乎暫時平息。但他知道，真正的風暴，或許才剛剛開始。周興倒下，其背後的勢力絕不會善罷甘休。而自己，已經徹底被捲入了漩渦中心。
他回頭望了一眼兵部衙門那沉重的匾額，又摸了摸懷中那份供狀的副本，眼神重新變得銳利。
無論如何，這一仗，他贏了第一步。
至少，短時間內，不會再有人敢輕易對喬知之，對他身邊的兄弟，伸出那樣的黑手。而朝中那些視酷吏為爪牙、視邊將為工具的人，也該好好掂量一下了。
他翻身上馬，迎著漸亮的天光，向崇業坊馳去。身後，洛陽城正在慢慢甦醒，新的一天即將開始，而昨夜的血火與驚變，即將隨著兵部的公文和李昭德的支援，化作新的波瀾，在這帝國的中心，層層盪開。
周興的案子，如同在滾油中潑進一瓢冷水，瞬間炸開了鍋。
兵部侍郎李昭德的公文清晨便送達了刑部、大理寺和御史臺。
公文措辭嚴謹，以“查獲秋官侍郎周興擅闖官邸、私刑逼供、羅織構陷邊將案”為主線，附上週興的供狀節錄及部分“通敵嫌疑”物證清單。至於陳子昂如何“查獲”、周興如何“招供”的具體細節，則語焉不詳，只強調人贓並獲、證據確鑿。
即便如此，也足以掀起軒然大波。周興何許人也？太后駕前紅人，酷吏之首，這些年多少官員聞其名而色變。如今竟一夜之間被斬殺滿門，罪名還如此駭人聽聞！
朝野上下，暗流洶湧。有人拍手稱快，覺得是天道好還；有人兔死狐悲，擔心牽連自身；更多人則保持沉默，緊張地觀望，揣測著太后的態度和此事背後的玄機。
風聲自然也傳到了宮闈深處。
出乎許多人意料，太后武則天對此事的反應顯得頗為平靜，甚至有些冷淡。她沒有立刻召見陳子昂，也沒有對李昭德的公文做出激烈批示，只是在次日早朝後，留下幾位重臣議事時，淡淡提了一句：“周興之事，影響甚壞。著大理寺卿狄仁傑，會同刑部、御史臺，詳加核查，務求水落石出，不得枉縱，亦不得冤枉。”
沒有雷霆震怒，也沒有明顯偏袒，只是依照程式，派出了以明察秋毫、剛正不阿著稱的狄仁傑主審。這個姿態本身，就耐人尋味。
狄仁傑領旨。他沒有大張旗鼓，沒有立刻提審周興餘黨，而是先調閱了兵部移送的卷宗，細細研讀。又派人暗中查訪了喬府當夜情況，詢問了周興隨從中幾個被分開看管、驚魂未定的僕役。最後，他換上了一身尋常的青色便服，只帶了一名老成書吏，在一個午後，悄然來到了清化坊陳子昂的宅邸。
陳子昂對於狄仁傑的到來，似乎並不意外。他恭敬地將這位名滿天下、深得太后信任的重臣迎入書房，屏退左右，親自烹茶。
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