“老丈。”他的聲音有些發抖，“你……你可記得，五十年前，那個法會上，玄奘三藏講《攝大乘論》，講到‘如來藏’時，有個少年問：藏識既染，云何復言其淨？”
康必謙的眼眶忽然紅了。
他沒有說話，只是看著弗栗恃，看了很久。他的嘴唇動了動，又閉上，又動了動，又閉上。最後，他張開嘴，聲音沙啞得像一把鏽蝕的刀：
“記得。三藏答：如摩尼珠，墮於淤泥，歷久不汙，拭之即淨。本性非染，故可還淨。”
弗栗恃雙膝一屈，跪了下去。
那一聲跪得很重，重到整個大殿都能聽見“咚”的一聲悶響。他的額頭觸在石板上，那石板是舊的佛塔基址的石板，上面還殘留著當年的蓮花紋。他的額頭就抵在一瓣蓮花上，抵了很久，久到地上的寒氣把他的額頭都凍紅了。
“那個少年……”他的聲音從石板縫裡悶悶地傳上來，“就是我。”
殿內一片死寂。
幾個大臣你看看我，我看看你，不知所措。有一個年輕些的，下意識地往前走了一步，想要扶起國王，但被旁邊那個額頭上有疤的老臣一把拽住。老臣搖了搖頭，眼神里有一種說不清的東西——像是悲傷，又像是釋然。
陳子昂站在那裡，一動不動。
他忽然想起臨行前，喬小妹說的那句話：“你是去打仗的，不是去取經的。”他當時覺得這句話很明白，現在卻覺得越來越不明白。打仗和取經，真的能分得開嗎？這兩萬人馬，這兩萬把橫刀，這兩萬張硬弓，難道就是為了讓一個七十多歲的老頭，找到五十年前問過一個問題的小王子？
他不知道。
他只知道，此刻他站在這個廢棄的佛塔上，看著一個國王跪在一個大唐高僧弟子面前，心裡有一種說不出的感覺。那不是勝利的喜悅，也不是戰爭的緊張，是一種很輕、很薄、像一層紗一樣的東西，輕輕罩在他心上。
縛喝國不戰而降。
不是降於唐軍的刀鋒，而是降於五十年前那個下午，降於一段被遺忘了半個世紀的佛緣。
當第一批唐軍士卒扛著青磚、石灰、金箔，在那十七座荒頹的塔基上開始搭架施工時，縛喝國的百姓從四面八方湧來。他們起初是驚懼的，遠遠地站著，隔著一條結冰的小河，看著那些穿皮甲的唐人在塔基上爬上爬下。然後是好奇的，有幾個膽子大的年輕人，悄悄過了河，湊到近處看，看唐人怎樣和泥、怎樣砌磚、怎樣把一塊塊青磚壘成塔的形狀。
最後——當他們看到那圖紙上覆現的寶塔模樣，當他們聽到康必謙用梵語吟誦起那早已失傳的《塔功德經》時——許多人跪了下來，額頭觸著塵土，放聲大哭。
那哭聲像是會傳染一樣，從幾個人開始，迅速蔓延到幾十個、幾百個、幾千個。男人們跪著哭，女人們跪著哭，孩子們不知道為什麼哭，也跟著哭。哭聲在荒原上回蕩，和著風，和著雪，和著遠處雪峰的沉默，匯成一種說不清的聲音。
陳子昂站在一座尚未傾圮的古塔陰影下，望著這一幕。
這座古塔是八十四座中唯一沒有毀於吐蕃之手的。不是因為它堅固，是因為它太小、太破、太不起眼，吐蕃人懶得燒它。塔身只有三丈高，塔剎早已不知去向，塔身上長滿了枯草，風吹過時，草葉沙沙作響，像是這座塔在低聲說著什麼。
喬小妹不在身邊，李瓔留守龜茲，此刻他身旁只有一個垂垂老矣的嚮導，和兩萬雙同樣沉默的眼睛。
他忽然想起自己十八歲時，在射洪老宅裡第一次讀到《大唐西域記》。
那本書是他從縣學借來的，紙已經發黃，邊角都捲了，每一頁都被人翻過無數遍。他記得那是一個夏夜，他在油燈下翻開第一頁，第一行字是：“歷選皇猷，遐觀帝錄，庖羲出震之初，軒轅垂衣之始，所以司牧黎元，所以疆理分野。”
那時候他只覺文字瑰麗，異域風情令人神往。他想象著那些從未見過的城池，那些從未聽過的國名，那些從未吃過的瓜果，那些從未拜過的神佛。他從沒想過，有朝一日，他會沿著這些文字的方向，帶著軍隊，一步一步，把那些塔，重新立起來。
“大將軍。”
軍中斥候校尉魏大輕步趨近。他走得很輕，但積雪還是在他的靴下發出“咯吱咯吱”的聲音。
“迦溼彌羅的細作已經撤出縛喝城。據俘虜供稱，吐蕃使者三天前還在王宮中，與弗栗恃密談。聽說我軍抵達山口，連夜遁走。”
陳子昂點了點頭。
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