老羊皮康必謙停下的次數越來越多。
每停一次，他就要站很久，用那雙渾濁的老眼，透過風雪，望向那一片茫白。望完了，再走。走幾步，再停。
陳子昂催馬上前，在他身邊勒住韁繩。
“康老，還能走嗎？”
康必謙沒有回答。他只是抬起手，指著前方，啞聲道：“從這兒望過去，那就是迦溼彌羅王城。”
陳子昂順著他的手指望去。
什麼也看不見。只有雪，只有風，只有那一片茫白。
“玄奘法師在《大唐西域記》裡寫，”康必謙的聲音很輕，輕得像是自言自語，被風吹得斷斷續續，“迦溼彌羅國，周七千餘里，四境負山，都城西臨大河。宜谷稼，多花果。出龍種馬及鬱金香、火珠。”
他頓了頓。
“玄奘法師在此住過兩年。五百羅漢的結集遺蹟，他去瞻禮過；雪山下王護法的故事，他記下來過。他還在城西的一座佛寺裡，見過一個唐朝來的沙彌。”
陳子昂勒住戰馬，望著那一片蒼茫。
“唐朝的沙彌？”
“嗯。”康必謙說，“也姓康，是龜茲商賈之子。玄奘法師給他授了戒，又留了幾卷經。後來兵亂，斷了音信。我康必謙的新名字就是從這裡產生的想法。”
他沒有再說下去。
陳子昂也沒有追問。
他不知道，那個姓康的沙彌是誰的師父。也知道，這“斷了音信”四個字後面，是多少年的等，多少年的念，多少年的夜半醒來，望著西方的天空，想著那座再也回不去的城。
他沒有問。
只是說：“走吧。”
隊伍繼續往前。
翻過山口，是一道漫長的下坡。坡很陡，雪很滑，人和馬都只能一步一步地往下蹭。有幾個士卒滑倒了，順著山坡滾下去，滾出幾十丈遠，埋在雪裡，半天爬不起來。後面的人去救，也滑倒，也滾下去。
折騰了一個時辰，才全部下了坡。
坡底是一片相對平緩的谷地。谷地中央，有一條結了冰的河，河的對岸，隱隱約約有一座城。
那就是迦溼彌羅王城。
陳子昂下令，就在這谷地裡紮營。
兩萬人開始忙碌起來。挖雪，立帳，埋鍋，餵馬。炊煙升起來，很快被風吹散，散成一片薄薄的霧，飄在營地上空。那霧也是白的，和天和地混在一起，分不清彼此。
前方斥候來報。
是個三十出頭的中年斥候，從疏勒就跟著隊伍。他的眉毛鬍子都結了冰，臉凍得通紅，但眼睛亮得很。他單膝跪在陳子昂面前，喘著粗氣，說：
“大將軍，城裡有動靜。”
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