陳子昂看著狄仁傑，他面無表情。
“狄公覺得自己委屈？”
狄仁傑搖了搖頭。
“不是委屈。”他說，“是……”
他頓住了，像是在找合適的詞。
陳子昂替他說：
“是失落。”
狄仁傑看了他一眼。
“失落？”他咀嚼著這個詞，“也許吧。”
他站起來，走到窗前，望著窗外那棵光禿禿的棗樹。
“老夫二十三歲中進士，做汴州判佐，做了六年。後來做幷州法曹，做了五年。後來做大理寺丞，做了四年。後來做寧州刺史，做了三年。後到京城為侍郎，二十三年，從正九品到從三品，一步一步，走了二十三年。”
他的聲音很輕，很平，像是在說一件與己無關的事。
“我以為，我還能再進一步，實現胸中抱負，宰執天下。能否走到那一步，我不知道。但至少，是往上走，不是往下走。”
他轉過身，看著陳子昂。
“伯玉，你說，我這是失落嗎？”
陳子昂也站起來，走到他身邊，和他並排站在窗前。
窗外，月亮升起來了。月光灑在院子裡，灑在那棵棗樹上，灑在那些乾透的棗子上。棗子黑黑的，在月光下一閃一閃的。
“狄公，”陳子昂說，“你知道我從龜茲走到那爛陀，用了多久嗎？”
狄仁傑看著他。
“十有八月。”陳子昂說，“一萬三千里路，二十三國。最高的山，最冷的雪，最險的路，都走過了。”
他頓了頓。
“走到最後，我以為我會得到什麼。封賞，爵位，榮耀。結果呢？”
狄仁傑等著他說下去。
“結果我得到的是——”陳子昂望著窗外那輪月亮，“我得到的是一個問題。”
“什麼問題？”
“我走了一萬三千里，到底是為了什麼？”
狄仁傑沉默著。
陳子昂繼續說：
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