牛師獎走過來，那隻獨眼亮得發光，對陳子昂說：“都護！這一仗，俘虜了上萬人！繳獲的糧草兵器，夠咱們吃半年的！”
陳子昂點了點頭。
“大食人呢？”他問。
牛師獎說：“退了。天一亮就退了。那個哈立德，走的時候還留了一封信。”
陳子昂接過信，展開。信是用大食話寫的，歪歪扭扭的幾行字。拂雲走過來，看了一眼，翻譯給他聽：
“陳將軍，後會有期。”
陳子昂把信折起來，塞進懷裡。
他轉過身，望著碎葉城。城牆還在，旗幟還在，那些士卒還站在城牆上，望著他。他忽然想起喬小妹，想起陳光，想起康必謙。想起他們還在龜茲，還在譯經院裡，還在那棵菩提樹下。
他想回去了。
但他知道，還不能。還有太多的事要做。俘虜要安置，糧草要清點，城牆要修補，傷兵要醫治。還有那些大象，那些發狂之後又安靜下來的大象，那些失去了同伴的大象。它們站在那裡，低著頭，鼻子垂在地上，一動不動。
他走過去，站在一頭大象面前。那大象抬起頭，用渾濁的眼睛看著他。他伸出手，摸了摸它的鼻子。皮很厚，很粗糙，皺皺巴巴的，像是老樹的皮。但它很溫順。它用鼻子蹭了蹭他的手，發出一聲低低的、像是嘆息一樣的聲音。
塞雅走過來。
“都護，”她說，“這些大象，怎麼辦？”
陳子昂沉默了一會兒。
“養著。”他說。
塞雅愣了一下。“養著？”
陳子昂點了點頭。“養著。它們幫我們打了仗。不能扔了。”
他轉過身，走回城裡。拂雲跟在他身後。
“都護，”她忽然問，“論贊婆回去之後，會帶兵再來嗎？”
陳子昂沒有回頭。
“也許會。也許不會。”
他頓了頓。
“但不管他來不來，我們都得守著。”
他走進城門，走進那條黑漆漆的門洞。馬蹄聲在石壁上回蕩，篤篤篤，像是心跳。
走到門洞的另一頭，陽光照進來，刺得他眯起眼睛。他看見拂月站在陽光下，正和幾個士卒說著什麼，笑得前仰後合。看見牛師獎在清點繳獲的兵器，一把一把地數，數得眉開眼笑。看見塞雅蹲在一頭受傷的大象旁邊，給它敷藥，嘴裡念著什麼。
他忽然笑了。
