趙洪昌第三次上門的時候，趙美蘭正在院子裡給桂花樹澆水。
水管細，水流不緊不慢地淌，她蹲在樹根邊上，看著水一點點滲進土裡，手上有泥，褲腳濺了水印。
院門被拍響那一下，她手一抖，水管歪了，水澆在青石板上，濺了她半褲腿。
“姐！”
趙洪昌的聲音從門外傳進來，帶著一股子黏糊糊的委屈勁兒。
趙美蘭沒應聲。
張姨從廚房探出頭來，看了看門口，又看了看老太太的臉色，站著沒動。
“姐！我知道你在裡面！你讓我進去！”
趙美蘭關了水龍頭，在水管上蹭了蹭手上的泥，站起來去開門。
門剛拉開條縫，趙洪昌就擠了進來。
眼眶是紅的，也不知道是真委屈還是揉出來的。
手裡這次沒拎水果——連香蕉蘋果都不帶了。
“姐，你得給我做主。”他沒往屋裡走，就站在石板小徑上，站在那棵桂花樹底下，兩隻手攥著，聲音一哽一哽的，“明成那小子一點都不顧親戚之間的顏面。他這是要逼死我。”
趙美蘭看著他。
桂花樹上的葉子這幾天黃了不少，風一吹就往下掉，有兩片正好落在趙洪昌肩膀上。他沒拍。
“他又怎麼了？”趙美蘭問。
“又怎麼？”趙洪昌的聲音一下子上去了，“他居然去找律師，還說要起訴我，我可是他舅舅呀？而且。我這幾年日子怎麼過的你又不是不知道——”
“你日子怎麼過的？”趙美蘭看著他，“大部分都靠我接濟吧？”
趙洪昌被噎了一下，但很快又接上了。
他吸了吸鼻子，臉上的表情從委屈變成了認錯——那種刻意擺出來的認錯，頭低著、肩膀垮著，兩隻手垂下去，整個人軟成一攤泥。
“姐，以前的事咱不說了行不行。但我沒想坑明成。我是真想把店做起來。就是手頭太緊，先挪了點……我本來想著等賬期一到就補回去的。”
“等你補回去，店都快讓你掏空了。”趙美蘭轉過身往回走，“你進來坐吧，別在院子裡吵吵，鄰居聽見不好看。”
趙洪昌跟在她後面進了屋.
蘇大強在客廳沙發上看電視，看見趙洪昌進來，嘴動了動，像是想打招呼，又沒出聲。他把電視音量調小了，整個人往沙發裡縮了縮。
趙洪昌在茶几邊上坐下來，從兜裡掏出煙想點，看了一眼趙美蘭的臉色，又把煙塞回去了。
“姐，”他搓著手，聲音放得很低，“我想了好幾天。這事也許真是我錯了，我對不起明成。但你也知道，我沒那麼多錢。眾邦上學天天要花錢。”
