當日天氣晴好，驕陽高懸，萬里碧空不見一絲雲絮。
馬車穩穩行於官道之上，涼風徐徐拂面。姜尼執韁輕聲道：“師尊，昨日六扇門的人就說了，今日會派人來接，怎地到現在還不見人影？”
此時己近正午，若再不來，怕是要等到日暮西沉，天色將暗了。
這裡離都城尚有一百多里路，今天想趕進皇城，怕是來不及了。
“快到了。”
車簾一掀，蘇塵探出身子，極目遠望，官道盡頭，幾縷黑煙首衝雲霄，他微微一笑：“剛唸叨著，人就來了。”
那狼煙越燒越烈，遮天蔽日，不過半盞茶工夫，遠處便傳來急促的馬蹄聲，震得地面微顫。
視線盡頭，一隊騎士如離弦之箭奔襲而來，速度驚人。但細看旗號，並非六扇門的青底金紋幡，而是廠衛特有的玄底赤焰旗。
待到近前，才分明辨出，果真是廠衛的旗幟。
“籲，”
為首的騎士猛地勒韁，戰馬人立而起，穩穩停住；身後數百騎動作整齊劃一，齊刷刷翻身下馬。
“錦衣衛指揮使夜照，奉司禮監曹公公鈞令，特來恭迎大真人入京！”
……
夜照單膝點地，垂首斂目，姿態恭謹至極。
這倒不單因華山派與廠衛素有往來，更因蘇塵本人，既是當世武道第一人，又蒙天子親封為一品降妖伏魔大真人，身份尊隆，無人敢怠慢半分。
“不是說六扇門來接嗎？”
姜尼秀眉微蹙，“怎麼換成你們了？”
“還請姜劍仙明察。”
夜照語氣裡透著幾分自得，“這趟差事，是咱們曹公公從六扇門門主郭巨俠手中親自爭來的。像大真人這等曠世人物，理應由我廠衛迎候，六扇門……尚欠幾分分量。”
姜尼低聲嘟囔：“連迎個人，廠衛和六扇門也搶得這般較真。”
“無妨。”
蘇塵神色淡然，“誰來都一樣，啟程吧。”
夜照這才起身，抬手一揮，身後廠衛迅速散開陣型，將馬車團團圍護，前後左右嚴絲合縫；另有數人捧出大塊冰磚，沿車廂西角擺開，以驅暑氣、保清涼。
這般排場，比之朝中那些王侯公卿、一品重臣，還要體面三分。
須知廠衛雖名義上歸曹正淳節制，可曹正淳最終只聽命於當今聖上。換句話說，廠衛行事，往往就是天子授意，只是把罵名與鋒芒，留給了曹督主。
而在朝堂之上，無論文武高官、勳貴世家，只要被錦衣衛盯上，查實罪證，頃刻便是抄家滅門之禍。
可對蘇塵而言，那一品頭銜，並非因官位而顯赫，而是因他而生輝。
他若動念，整支廠衛，頃刻間便可灰飛煙滅。
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