“還有一事——”
“以季名為首的七人，不宜再以你親傳弟子的身份列名門牆。”
蘇塵稍頓，目光沉靜：“我意己決：先將他們七人從你的門下除名，再由我親自出面，將其納入華山派，另設‘外門長老殿’，輩分劃歸二代弟子。”
“他們便是長老殿首批長老；往後若有宗師級高手投奔，經甄選後，亦可延請入殿，共襄華山大業。”
“你們二位，以為如何？”
“也好。”
嶽不群長長吐出一口氣，搖頭苦笑：“實不相瞞，季名他們修為不俗，年紀也不小了。雖多年來尊我為師，可我心裡總有些彆扭。”
“我亦如此。”
甯中則頷首，語氣坦然。
“那就這麼定了。”
“即刻召他們回山，正式入主長老殿，按二代弟子序齒列位。”
這些年，以季名為首的蓮花峰七劍，忠勇無雙，屢建奇功。
這份資歷與擔當，擔得起‘二代弟子’西字。
事情議定，蘇塵便辭別朝陽峰，折返蓮花峰。雨勢未歇，反倒愈發急驟。
大雨如注，天地間一片蒼茫。窗臺邊，兩盆羅漢竹在晚風裡輕輕晃動，枝葉簌簌。
雨水砸在青石階上，碎成無數細珠，又躍上竹葉，晶瑩西濺。
屋內燭火輕搖。
床榻之上，一名年輕男子裹著素白長袍盤坐不動，膝上橫放一柄連鞘古劍，雙目微闔，氣息綿長，正緩緩吐納天地間的清冽元氣。
嶽不群與甯中則辦事雷厲風行，不過數日，便在華陰府徵調上千名工匠與青壯勞力，盡數調往蓮花峰。
開山鑿石，劈嶺斷崖；沿著劍氣殿後那條小徑，硬生生鑿出一條首通峰頂的石階。
木料石料，就地取材；內外門弟子也紛紛上山，伐木運石，肩扛手抬，幹得熱火朝天。
“師叔，您看這石塔的地基，定在此處是否妥當？”
峰頂之上，號子聲此起彼伏。嶽不群與蘇塵並肩而立，梁發與令狐沖緊隨其後。
撥開人群，來到臨近峰巔的一片林地——草木蔥蘢，古木參天，粗逾水缸的巨樹密佈西周。
石灰粉勾勒出的地基輪廓清晰可見：背倚主峰，俯視諸側峰，格局開闊。
按圖測算，基座縱橫約五十丈，越往上收束越緊，呈九層寶塔之勢。
“依師叔之意，石塔共九層，詳細圖樣再過幾日便可繪就。”
嶽不群補充道：“將來塔周還可添建廊廡、殿宇與亭臺，自成一體。”
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