元平帝躺在病榻上。
驚怒交加之下，一口鮮血嘔在了床榻之上。
血色暗沉，洇在明黃的錦緞上，像是某種不祥的預兆。
他年少時是馬上皇子，當年先帝諸子之中，論騎射、論膽略、論帶兵的狠勁，無人能出其右。
後來攜無上軍權登基即位，三十九年來乾綱獨斷，一言九鼎。
朝堂上的臣子面對他時，從來都是垂首躬身、唯唯諾諾的。
可如今病倒在行軍帳中，他才第一次真正看清了那些人的另一面。
那些看似軟懦順從的臣子，那些平日裡山呼萬歲、磕頭如搗蒜的面孔，此刻匯聚成了一股無形的壓力，如山一般鎮在胸口。
這股壓力，比拓跋寒的二十三萬鐵騎還要沉重。
騎兵再兇，刀鋒再利，好歹能真刀真槍地拼一場。
可這種來自背後的暗箭，你連對手是誰都摸不清楚。
他活了六十多年，打過漠北，鎮過朝堂，殺過權臣，平過叛亂……從來都是他讓別人無路可走，從沒有人能把他逼到這個份上。
此刻，老皇帝躺在昏暗的帳中，只覺得一種前所未有的無助和無力湧上心間、湧上喉頭。
“皇祖父……父皇……母后……救我……救我……”
元平帝的雙手無力地在半空中抓握，像是想要拼命抓住什麼，可面對這看不見摸不著的空氣，抓回來的只有徒勞。
他的聲音含糊而嘶啞，像極了一個溺了水的老人在呼喊救命。
“陛下？陛下！”老內相戴權驚慌失措地撲過去，一把抱住元平帝，眼淚奪眶而出，“陛下您這是怎麼了？太醫！快傳太醫——”
戴權六歲入宮，九歲就被派去王府做年僅六歲的趙烈的大伴。
從那時起，他陪著這位主子走過了一個甲子的風風雨雨。
少年時陪他讀書習武，青年時隨他遠征漠北，中年時看他君臨天下……一路風風雨雨謹慎伺候。
如今兩人都己年邁，主僕也好、君臣也罷，這些身份早就融化成了一種血濃於水的東西。
此刻看著元平帝這副模樣，戴權哭得泣不成聲。
元平帝躺在戴權懷裡，似乎得到了些許安寧。
他不再大喊，不再空抓，呼吸漸漸平穩下來。
片刻後，那雙渾濁的眼睛重新恢復了往素的沉穩。
“老狗，不要傳太醫，不要驚動任何人。”
元平帝的聲音虛弱、低沉、沙啞，但平靜。
“可是陛下您的龍體……”
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