王子勝走後。
石猛的手指在茶盞邊緣無意識地摩挲了幾圈，整個人靠在椅背上若有所思。
過了片刻，他忽然轉過頭，向林如海問道：
“林大人，我這樣做是不是不太好？”
“人家薛家的事說到底也是家事，本王一個外人插手進去......”
“又是要人又是提條件，傳出去會不會讓人覺得忠武郡王仗勢欺人、強取豪奪？”
林如海放下手中的茶盞，認真地看了看石猛，沉吟片刻方才開口。
他比石猛年長了一輩，又在官場沉浮了半輩子，有些事看得比石猛更透幾分。
老林沒有急著安慰，也沒有急著附和，只是不急不緩地說起了薛家的舊事：
“王爺不必多想。”
“下官呢，比王爺虛長兩旬，在朝中浮沉了半輩子，在江南這地面上做官也做了大半年，所見到的事情比王爺略多了些。”
“想當初，薛家仗著皇商身份，仗著朝中有幾門硬親戚，在商場上橫行霸道，在江南省欺男霸女，是實實在在得罪過不少人的。”
“那些年被薛家逼得傾家蕩產的商戶，被薛家搶了生意打斷了腿的同行，被薛家仗勢奪了產業的地方富戶，明的暗的，不計其數。”
“只是從前薛家有皇商護身符，官面上又有宗親姻親的面子，那些仇家便是恨得牙癢癢也不敢動彈。”
“如今皇商資格被褫奪，靠山盡失，賈王史三家又不願下水幫他們撐場面......”
“除了王子勝那個老糊塗蟲，你看還有誰願意挨近他們？”
林如海端起茶盞潤了潤嗓子，語氣依舊平和，但字字句句都落得很實：
“自古以來商場如戰場。”
“這商場上的廝殺有時候比戰場更殘酷。”
“戰場上好歹還有軍法約束，這商場上......在看不到的地方是沒有王法的。”
“如今失了硬實力的貴人相幫，薛家所謂的百萬家財，也不過是砧板上的魚肉，誰刀快誰就能來割一塊。”
“最多不出二三年，當初薛家得罪過的那些對頭便會回過味來，一個接一個地撲上來，把整個薛家吃幹抹淨。”
“而且，這不是薛家想隱退就能輕易抽身的，他們在這個局上贏了近百年，如今眼看要輸就想撤場？那沒有這樣的道理。”
“有太多人不會容許薛家全身而退。”
“所以，不管王子勝這人怎麼說，他今日有一句話總算說的是對的——”
“只要王爺不發話，這朝中的貴人便沒人敢靠近薛家，就算朝廷不予他們清算，那些仇家也遲早會把他們撕成碎片。”
“到那時薛家的姑娘別說入宮待選了，便連個尋常夫婿也是找不著的。”
石猛聽完沉默了片刻，微微點了點頭。
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