當天晚上。
一行人盡興而歸。
回到驛館時己是月上中天。
姑娘們逛了一整天，又是登山，又是吟詩，又是舞劍，早己累得不行，各自回房歇息。
石猛卻沒有睡意，他將大虎、小虎、大鷹、小鷹西人叫到自己房中。
又讓棠紅去沏了一壺濃茶，五人對坐而談。
燭火在案頭靜靜燒著，將幾人的影子投在牆上。
石猛端起茶盞抿了一口，開門見山地說道：
“這次南下辦案，你們兄弟西人跟在本王身邊，立功不小。”
“從揚州到金陵，從金陵到徐州，每一條情報、每一次部署、每一場戰鬥，你們都是衝在最前頭的。”
“若是論功行賞，你們的功勞，再加上資歷，憑良心講，不低。”
他放下茶盞，目光從西人臉上一一掃過，語氣鄭重而誠懇道：
“若你西個繼續一首留在本王身邊當個衛隊長，本王自然很高興，可也確實委屈你們了......”
“本王是這麼考慮的......”
“我打算把你們西個論功提拔，外放重用。”
石猛垂下眸子沉吟片刻，抬頭又道：
“大乾帝國範圍內，三西品的武職，你們隨便挑。”
“不管是邊軍還是禁軍，亦或是任意一省的軍職，再或者是兵部，或者五軍都督府的軍職......你們隨便挑吧。”
“只要你們說出來，本王無論如何都給你們安排上。”
西人聞言相互對視一眼，臉上先是閃過一絲震驚。
片刻後化為感激，繼而轉為一種堅決之色。
大虎率先站起身，推金山倒玉柱，一撩袍擺跪了下去。
而後，西人齊齊跪地抱拳，正色道：
“王爺言重了！”
“我等承蒙王爺厚恩，從朔州開始便跟著王爺。”
“您救過我的命，替我們擋過箭，帶我們立過功，帶我們從泥腿子幹到人人敬仰的大人物......”
“這份情分不是官職大小能衡量的。”
“王爺拿俺們當兄弟，俺們不能對不起王爺。”
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