美霞看著父母那佈滿皺紋、寫滿無奈卻毫無庇護之意的臉，心徹底沉入了冰冷的谷底，最後一點微光也熄滅了。
再看看懷裡熟睡的牛牛，小臉恬靜，渾然不知人世險惡。這是她十月懷胎，身上掉下來的肉啊！她怎麼能為了苟活，就把他像垃圾一樣丟掉？
她死死抱緊懷中的襁褓，滾燙的淚水再也無法抑制，決堤般洶湧而出，砸在孩子小小的襁褓上，洇開一片深色的溼痕。
她死死咬著唇，嚐到了血腥味，才從喉嚨裡擠出一句破碎的話：“好…我走…我自己…想辦法…”
說完，她像一具被抽走了魂魄的空殼，抱著她的孩子，一步一步，挪出了這個曾經稱之為“家”的地方。
美霞的母親追到門口，看著女兒那單薄、絕望、彷彿隨時會被風吹倒的背影，終於忍不住，捂著臉嗚嗚地哭出聲來：“造孽啊…真是造孽…”
張美霞抱著牛牛，像個遊魂般在荒野小路上漫無目的地走著。腦海裡翻江倒海，每一個念頭都通向絕壁深淵。
她感覺人生所有的路都被堵死了，黑暗從西面八方擠壓過來，讓她喘不過氣。不知不覺間，雙腿竟帶著她又走回了那個令她心碎的劉家村村口。
村口，鳳嬌正吃力地挑著豬菜往回走，一眼就看到了失魂落魄、臉色慘白如紙的美霞。
她心下一驚，趕緊放下擔子，快步上前拉住美霞冰涼的手：“美霞？怎麼樣？跟他們…談攏了？”
美霞抬起頭，眼神空洞，淚水無聲地滑落，聲音飄忽得像一縷輕煙：“劉愛民…不要我和孩子…我爹媽…也不要我們了…鳳嬌嫂子…我…我己經…走投無路了…我…我該怎麼辦啊…” 每一個字都浸滿了血淚。
鳳嬌看著她懷裡安睡卻不知命運多舛的牛牛，再看看美霞那被絕望徹底擊垮的樣子，鼻子一酸。
她緊緊握住美霞的手，用力晃了晃，聲音帶著不容置疑的堅定：“美霞！你給我挺住！別灰心！天老爺餓不死瞎家雀兒！辦法總比困難多！你先跟我回家！去嫂子那兒住下！有什麼事，咱們一起扛！慢慢想辦法！”
到了鳳嬌那同樣簡陋卻透著暖意的小屋，美霞沒有坐下，只是侷促不安地站著，嘴唇囁嚅了許久，才用細若蚊蚋的聲音，帶著巨大的羞恥和不安開口：“鳳嬌嫂子…我知道…知道你也難…我…我想…我想問你…借二十塊錢…” 聲音越來越低，頭也深深埋了下去，彷彿用盡了畢生的勇氣。
鳳嬌聽了，先是一愣，隨即二話不說，轉身就進了裡屋。一陣窸窸窣窣的翻找聲後，她拿著一個洗得發白、打著補丁的小布包走出來。
她小心翼翼地開啟，裡面是疊得整整齊齊、數額不一的零錢。
她看也沒看，毫不猶豫地把裡面最大面值的幾張票子都抽了出來，數了數，正好二十塊，一把塞進美霞冰冷的手裡：“拿著！快拿著！跟嫂子還客氣啥？眼下難關先過了要緊！”
那幾張帶著體溫的鈔票，此刻重逾千斤。美霞握著這救命的二十塊錢，彷彿握住了最後一根浮木，滾燙的淚水再次洶湧而出，砸在手背上，也砸在那些皺巴巴的錢上。
“嫂子…我…我一定會還你的…一定…” 她哽咽著，泣不成聲。
這些年，她在劉家，像頭不會說話的牲口一樣幹活，錢袋子從來都在婆婆手裡攥得死死的，她身上，從來都是乾乾淨淨，一文不名。
鳳嬌用力拍了拍她的手背，眼眶也紅了：“傻妹子！說這些幹啥！先把孩子顧好！把你自己顧好！人活著，比啥都強！”
那樸實的言語，在這冰冷絕望的境地裡，微弱，卻像寒夜裡唯一跳動的火苗，燙得人心口發疼。
美霞點點頭，自己找了個椅子坐著，有些不安道，“鳳嬌嫂，你忙你的去吧，我得想想以後我這路該怎麼走！”
馬上就元宵節了，過了元宵，就說明年己經過完，一年又要開始忙碌了。這幾天，鳳嬌有時間就去地裡忙乎，年前收穫後的地裡己經長滿草。眼看就要春耕，得趕緊把長滿荒草的地整理出來。
“那好吧，你哪兒都別去，沒有找到合適去處時，你就住在我家，我們吃什麼，你就跟著我們吃什麼。”交代完了美霞，鳳嬌扛起鋤頭朝地裡走去。
鳳嬌前腳剛走，美霞抱著牛牛走出了她家，朝著村口的一條河邊走去。
一路走，一路想著自己目前的處境，鳳嬌嫂子雖然好心，但是她一個女人家過得也不容易，總不能去連累人家吧。
懷抱牛牛，美霞一步步挪到河邊。腳下是鬆軟的泥土，眼前是滔滔奔流的濁水，發出沉悶而持續的嗚咽，彷彿大地深處壓抑的悲鳴。
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