他低頭看了看自己戴著鐵鐐的手腕，忽然抬頭看向沈濟初。
“沈姑娘，請幫忙轉告太子殿下，我只有四個字：按兵不動。”
沈濟初沒有多問，只點頭道：“好。”
月色朦朧，兩人卻都不知道該說點什麼。
沈濟初是想到昭恩，不是很想面對他。
最終還是蕭絕先開口，“時候不早了，沈姑娘還是早些回去休息吧。”
沈濟初聞言，如釋重負，連連點頭，“是該回去了，不然被人發現就不好了。”
說完，她抬腳就走。
蕭絕張了張嘴，終究也沒說出一個字，只是目送著她的背影，眼底的苦澀一閃而逝。
……
流放隊伍在官道上走了將近一個月，從京城的六月走到了北疆的七月。
路兩旁的景色從綠油油的農田漸漸變成了稀疏的灌木叢，又從灌木叢變成了大片的荒原。
空氣裡的溼度一天比一天低，風吹在臉上不再有南方那種黏膩的溼熱，取而代之的是北疆特有的乾爽和晝夜分明的涼意。
周解差騎在馬上，眯著眼望著遠處地平線上隱約浮現的連綿山影，心裡忽然咯噔了一下。
那是北疆的邊山，過了那片山就是晏城的地界了。
他勒住馬，從懷裡掏出那面景陽帝親賜的令牌看了一眼。
令牌上的金龍在正午的陽光下張牙舞爪，像是要從銅面上撲出來。
陛下把這塊令牌交給他時，御書房裡只有他們兩人。
陛下沒有明說讓他做什麼，只是把令牌放在他手上，說了一句“蕭絕不能再活著回來”。
他當時跪在地上磕了三個頭，說一定不辱使命。
可現在，他的腳底板塗著沈大夫給的藥膏，靴子裡墊著沈大夫給的軟墊，連晚上睡覺都靠著沈大夫送的安神精油而睡得格外香甜。
這一路上太順了，順得他差點忘了自己還有任務在身。
他把令牌塞回懷裡，翻身下馬，朝隊伍後面走去。
蕭絕正扶著老太君跨過一道乾涸的溝渠。
蔣氏雖然換了沈濟初給的軟底布鞋，但畢竟年事已高，一個月的長途跋涉讓她的腳步越來越慢，每走幾步就要停下來喘口氣。
蕭絕讓她靠在自己肩上歇了片刻，又蹲下來替她把鬆了的鞋重新系緊。
在護國公府的時候他常年不在家，如今被流放了，反倒有了時間盡孝。
“走快點！磨磨蹭蹭的，照你們這個速度，猴年馬月才能走到邊城？”
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