暮色裡那些嫩綠的小葉子在風裡輕輕搖晃，像嬰兒攥緊又鬆開的小拳頭。
他站了一會兒，忽然解開束腕的皮繩，從袖子裡取出一把短刀。
刀鞘是舊的，但保養得極好，皮革被磨出了包漿的光澤。
“這把刀是我十歲那年，我爹送我的第一把刀，不是什麼名貴的刀，就是軍中最普通的短刀。”他把刀放在石桌上，往沈濟初面前推了推。
“這麼多年，不管在京城還是在北疆，我換過很多兵器，這把刀一直貼身帶著。
它割過我的手指，也替我擋過冷箭，說它值錢也不值錢，說它不值錢，它又比什麼都值錢。”
沈濟初看著那把短刀，又仰頭不解的看著他。
顧衍直視著她，目光坦然得沒有一絲躲閃，“不管以後怎樣，這個家但凡有什麼事，不管我在不在，你別把我當外人。”
沈濟初愣住，伸出手，把短刀拿起來，掂了掂。
刀很輕，握在手裡剛好能藏進袖中；刀柄上刻著一個歪歪扭扭的“衍”字，顯然是少年時代的手筆；刀鋒細薄，一看就是用過很久、磨過很多次的貼身之物。
她將刀輕輕插回鞘中，鄭重看向他，“對不起，這個太珍貴，我不能收。”
沒等顧衍反應過來，她端著碗站起身回了灶房，圍裙帶子在身後隨風搖晃。
顧衍站在棗樹下看著她的背影，嘴角扯開一抹自嘲的笑。
果然，初初對他還是沒有男女之情。
……
南疆的春天比北疆來得早，也比北疆潮溼得多。
接連下了幾天的雨，營帳外的地面踩上去能陷半個靴底。
蕭絕剛巡查邊境的營寨回來，馬靴上沾滿了紅褐色的泥漿。
中軍帳裡，幾個副將正在圍著輿圖討論防務。
南越最近調動頻繁，雖然還沒有越境的跡象，但蕭絕不想打沒有準備的仗。
他把巡查時發現的幾處薄弱點標註出來，重新調整了糧草線路，又讓人去催後方儘快把雨季的軍需物資送上來。
“國公爺，太醫院劉大人有信來。”親衛掀簾而入，遞上一封加急信函。
蕭絕接過信拆開。
信上說的是醫典編纂的進度，基礎醫典的初稿已經定下來了，正在做最後的校訂。
劉文茂在信末提了一句：下官已將國公爺捐的醫書分類編入參考書目，沈姑娘校訂時見到護國公府藏書的鈐印，並未多言。
她看見了，但她什麼都沒說。
這本來就是他意料之中的事。
沈濟初是個極有分寸的人，她不問他的身份，不問他的來歷，自然也不會問一本蓋了護國公府藏書印的醫書怎麼會出現在太醫院的捐贈箱裡。
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