只盼南疆局勢徹底穩定，邊關不再有連綿戰火，他便能懇請景陽帝召自己回京。
等了結了祖父和父親的事，以及跟沈清容的事，他才能毫無掛礙的守著她。
蕭絕小心翼翼將紙張撈出，放在一旁乾淨的木盤上陰乾，待紙上恢復空無一字，才用油布層層密封，鎖入紫檀密匣之中。
……
臘月二十七，距離除夕只剩三日，整座京城處處飄著鞭炮紅紙與臘貨的香氣。
街巷裡往來百姓手裡都提著醃肉、糖果、新制春聯，寒風再冷，也擋不住家家戶戶迎新年的喜氣。
沈府這邊更是熱鬧。
這是姐弟二人帶著昭安、昭寧在京城落腳後過的第一個新年，何管事早在半月前就吩咐下去，府裡上下里外全部收拾一新。
前院迴廊掛滿硃紅綢帶，廊下橫樑懸著一串串鏤空紅紙燈籠，風吹過燈籠輕輕搖晃，投下一片片暖融融的光。
庭院角落堆著兩筐風乾臘雞臘鴨、整條醃製好的青魚，竹籃裡碼滿麥芽糖、蜜棗、花生、各色乾果，都是趙桂香和廚娘一早出門採買回來的年貨。
昭安穿著一身棗紅色新棉小襖，腳上蹬著虎頭棉鞋，一刻也閒不住，手裡攥著一卷空白紅紙，追著雲竹滿院子跑，非要拉著雲竹教他寫福字。
他小手攥著粗毛筆，蘸滿金粉墨汁，在紙上歪歪扭扭畫了個四不像的福，舉起來到處顯擺，逢人就嚷嚷自己寫的是最好看的福。
“孃親快看！我寫的福字！明年咱們家一定順順利利！” 昭安噠噠的跑到沈濟初屋裡，舉著紅紙往她跟前湊，仰著小臉滿眼期待。
沈濟初正坐在窗邊軟榻上清點過年要分發的壓歲錢荷包，聞言放下手裡的紅綢。
伸手輕輕揉了揉昭安柔軟的發頂，看了一眼他寫的字，而後忍著笑誇讚，“安安寫得很用心，等晾乾了就貼在咱們臥房門上。”
“好耶！孃親也喜歡安安的字，安安真是太棒啦！”昭安喜滋滋的捧著自己的字，又往外面跑。
他還沒給何伯伯他們看過呢！
一旁的昭寧安安靜靜的坐在矮几邊，身上是淺粉色夾棉小裙，手裡捧著一小碟桂花糖，小口慢慢抿著。
她身子弱，跑跳的運動從來不參與，只是安安靜靜看著哥哥打鬧。
偶爾昭安跑累了湊過來，她就分一塊糖塞到哥哥手裡，眉眼溫順柔和，看著就讓人心頭熨帖。
沈敬哲搬著一摞新制春聯進來，等昭寧被昭安拉著出去，周遭只剩姐弟二人時，他左右環顧一圈，確認沒有下人靠近，才壓低了聲音，神色帶著幾分糾結小心。
“姐，前幾日北疆來信，顧侯爺那邊靠著你給的火藥配方擊退北蠻，我心裡又驚又喜，可也一直有個疑問憋在心裡。
那日你托雲大哥送配方去北疆，後來又單獨寫了密信請李大哥他們送往南疆，你也把火藥配方也給了蕭三哥？”
沈濟初指尖捻著繡著小梅花的紅包，動作頓了頓，輕輕點頭，神色平靜。
“是，兩份配方是一樣的。北蠻有火藥，他們跟赫連部交好，說不定什麼時候赫連部也會有，而謝景言又跟赫連部息息相關，他們有了，謝景言自然也會有。
我將配方給蕭絕，也是讓南疆軍能多一份自保的手段，讓將士們便少些死傷。”
沈敬哲眉頭微微皺起，“火藥殺傷力那樣大，若是被朝廷中的有心之人濫用，豈不是又要添無數死傷？”
