為避免引起不必要完的麻煩，京中權貴人家做壽，來參加壽宴的賓客上禮多是物件，鮮少用真金白銀。
跟著丈夫一起來參加壽宴的蔣夫人從馬車上下來，看到恭慶伯府門口的陣仗，忍不住小聲嘀咕：“上禮不上銀子，淨給些中看不中用的物件，也是讓人難以理解。”
給銀子多好，想買什麼買什麼，弄些花裡胡哨的物件光能看一點實際用處都沒有。
蔣遠致瞪了妻子一眼：“少說兩句。”
隨即無奈的壓低聲音解釋道：“真金白銀在這等場合下顯得過於粗俗、露骨，一個不小心還容易被指控為行賄，風險極高。”
“物件可以進行包裝和解釋，能很好的雅化與模糊這些，以物代銀是大家心知肚明的事。”
聽到丈夫的解釋蔣，夫人也大致明白了，總歸就是說物件可以心安理得的收，銀子卻不行，萬一被人告狀，容易招來災禍。
想到這裡神色一緊，一巴掌拍在丈夫的背上：“你既然知道其中的彎彎繞繞，怎麼還準備拿銀子上禮，不是給自己找麻煩麼！”
“二十兩銀子和賄賂牽扯上關係，不妨事。”
自來是他說什麼，蔣夫人就信什麼，聞言也放下心來，兩人一路行至府門口。
有相熟的官員上來與蔣遠致攀談，同來的女眷也熱情地拉著蔣夫人噓寒問暖。
自打中秋宮宴過後，蔣夫人再也沒和京中的貴婦人來往，不必終日裝文雅參加些自己一竅不通的活動，生怕哪裡做得不對鬧出笑話，
這幾個月每天上街買買菜和聊得來的街坊鄰居話家常，日子不知道過得多舒坦。
見她們主動過來交談，只禮節性的打招呼，態度不冷不熱。
“鄉野粗婦倒也學會拿喬了，怕不是忘了當初學著咱們的行為舉止不倫不類的樣子，還有時不時鬧出的笑話。”
不遠處身著緞繡大氅一臉富態的女子看到府門口的場景，語氣譏諷。
正是中秋宮宴上捉弄蔣夫人的馮夫人一行，其他人聽到馮夫人的嘲諷之言，對視一眼，卻沒有像初時那般出聲附和。
戶部侍郎蔣遠致，明年科舉的主考官，連宣國公府的殷年雪都被指派給他做同考。
早己不是年初從貧瘠的溪林調回京無任何根基背景的五品郎中，作為他妻子的蔣夫人自然也不再是她們開罪得起的存在。
見無人應和自己，馮夫人臉色愈發不好看，卻也不敢再多說什麼。
蔣遠致現在是她丈夫的頂頭上司，官大一級壓死人，還是知曉輕重的，只是心中的不平怎麼都無法消解。
府門口賀禮登記處，蔣遠致從懷中掏出用紅綢包好的紋銀和請帖，神色自若地道：“戶部蔣遠致，隨二十兩紋銀。”
負責登記的司禮人員看著遞到跟前的銀子，詫異地抬起頭，一時忘記了動作。
戶部侍郎參加壽宴居然就隨二十兩銀子？
後面等著隨禮的其他賓客見此情景，眼神頓時微妙起來，蔣侍郎這禮未免太過寒酸。
拿二十兩銀子就要將壽宴搪塞過去。
“勞煩登記一下。”
見司禮人員沒反應，蔣遠致出聲提醒。
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