至於藏在柴垛裡的食物……
為了回報自己每回多給的燃料、糧食，對方曾特意送了一些曬乾的野菜來棚舍。
現場的其他人也不由得沉默下來。
何芸玉雖然說得輕描淡寫，卻道盡了她在家中長此以往所受的苛待。
瘦弱的身形對比被何父抱在懷裡圓滾滾的弟弟，實在令人唏噓不己。
這時王府的管家讓人端來數盤糕點，和藹地開口：“諸位姑娘一路過來想必餓了，先吃些東西墊墊肚子，晚些時候私塾飯堂會統一開餐，你們到時在一道過去用餐。”
衛迎山讚許地點點頭，對顯得有些拘謹的何芸玉等人道：“不差這麼點時間，你們先吃東西，要是不習慣當眾吃，可先去旁邊。”
隨即將目光轉向心虛得不敢抬頭的何父，冷笑一聲：“表面同意女兒來私塾報名借她的手把開到具結證明，轉頭就收下聘禮，奪取具結證明把人關起來。”
“成親的日子還特意挑選在今天，是覺得可以徹底斷絕她報名的可能？還是想雙喜臨門，既處理了女兒，又成全了兒子？”
何父趴在地上，額頭抵著青石板：“大人，草民、草民糊塗……”
“你可不糊塗。”
“還有你們，沒有一個糊塗的，不明所以的人聽到讓兒子替代女兒來女子官學報名，第一反應就是覺得是沒見識，才做下這等讓人一眼就能看出戳破的蠢事。”
“實則你們清楚官學招生流程和規矩，知道怎麼鑽空子，還會預判風險，以為這是家裡的事官府管不著，只要不鬧就不會有人追究，覺得女兒只能認命，不敢跑。”
“所以你們才不糊塗，這也不是一時糊塗做下的蠢事，而是深思熟慮的惡意算計，算計自己女兒，算計朝廷，該當何罪！”
何父等人被她猛然提高的聲音嚇得渾身一激靈，面色慘白，怎麼也沒想到會攤上算計朝廷這麼大的罪名。
額頭磕在青石板上咚咚作響，嘴裡不停求饒：“饒命，大人饒命……
懷裡剛挨完板子的男丁們，有跟著哭的，有閉著眼裝死的，還有的趴在地上一動不動，不知是暈了還是不敢動。
空地上瀰漫著一股汗味、血腥味，還有隱隱的尿騷味，卻無人對他們生出同情。
隨著吃完東西回來的何芸玉等人繼續陳述，大家對何父等人更為不齒，可以說是罄竹難書。
一行人中年紀最小的姑娘不過才十一二歲的年紀，因為長期幹活吃不飽飯身形瘦小，臉色透著不健康的蠟黃。
要當著眾人中說出父親對自己做的事，難免有些緊張，支吾半晌都沒敢開口。
卻沒人催她，衛迎山示意管家把糕點端過來：“別緊張，想到什麼便說什麼，說完這些糕點都是你的，要是現在不想說也行。”
小姑娘下意識看向管家手上誘人的糕點，不自覺地嚥了咽口水。
糕點是她從未吃過的美味，剛才不敢吃太多，和芸玉姐姐她們一樣只吃了幾小塊。
沒有再猶豫，學著何芸玉的動作深深朝面前能給她們做主的昭榮公主拜下去：“民女叫劉小荷，那位穿灰色布衣的便是我的父親。”
